Beroemdheden en koninklijke personen krijgen vaak hun eerlijke deel van fans. Hoewel het niet ongewoon is dat sommige fans geobsedeerd raken, gaan anderen tot het uiterste en handelen naar hun obsessies. Een perfect voorbeeld hiervan is het geval van Edward Jones en zijn obsessie met koningin Victoria. 

In 1838 verscheen een tiener in het nieuws. Hij werd aangeduid als “the boy Jones”. Hij stond bekend om meerdere keren in Buckingham Palace in te breken omdat hij geobsedeerd was door koningin Victoria, zelfs haar ondergoed stal.

Wie is Edward Jones?

Edward Jones werd geboren in 1824 als zoon van een kleermaker in Westminster. Toen hij in zijn tienerjaren was, kreeg hij de bijnaam the boy Jones van lokale kranten. Volgens Dr. Jan Bondeson, senior docent aan de Universiteit van Cardiff en auteur van Queen Victoria & the Stalker, was Jones nogal eigenaardig.

Bondeson beschrijft Jones als een tiener die nooit geïnteresseerd was in een andere vrouw dan koningin Victoria. Hij was een zeer eenzaam karakter, maar hij werd niet geclassificeerd als gek of schizofreen. Jones’ gedrag was gewoon vreemd. Hij werd ook beschreven als iemand die het tegenovergestelde van aantrekkelijk was. Hij had een brede mond en een lage wenkbrauw, en men merkte op dat hij een slechte hygiëne had.

Dr. Bondeson merkte op dat het moeilijk is te bepalen wanneer en waarom Jones zijn obsessie met de koningin ontwikkelde. Toch handelde de veertienjarige jongen alleen op zijn impulsen met de koningin in Buckingham Palace. (Bron: BBC)

Jones brak tussen 1838 en 1841 drie keer in Buckingham Palace in. In 1838 vermomde Jones zich als schoorsteenveger tijdens zijn eerste inbraak. Hij werd ontdekt door een portier in de Marble Hall en werd gearresteerd door de politie in St. James’ Street. Bij de arrestatie van Jones bleek dat hij één van de onderbroeken van de koningin had gestolen. Hij stopte ze in zijn broek.

Jones brak op 30 november 1840 opnieuw in het paleis. Deze keer klom hij de muur van Buckingham Palace op, ongeveer halverwege Constitution Hill, negen dagen nadat koningin Victoria haar eerste kind, prinses Victoria, had gekregen. Hij keerde vervolgens terug om op 1 december 1840 opnieuw in te breken, waar barones Lehzen hem na middernacht ontdekte. Op dat moment verstopte hij zich onder een bank in de kleedkamer van de koningin.

Jones werd gearresteerd en naar Tothill Fields Prison gestuurd. Hij werd op 2 maart 1841 vrijgelaten, maar werd opnieuw betrapt op het inbreken in het paleis op 15 maart 1841. Dit keer werd hij veroordeeld tot drie maanden dwangarbeid voor zijn misdrijf. (Bron: People Pill)

Wat gebeurde er later met Jones? 

Jones trad toe tot de marine. Nadat hij weigerde op te treden in een muziekzaal, stond hij voortdurend in de kranten tot 1844, toen werd gemeld dat hij gered was nadat hij overboord was gegaan. Er werd ook opgemerkt dat Jones van Portsmouth naar Londen liep om opnieuw het paleis binnen te breken.

Jones werd al snel een alcoholist en een inbreker en werd uiteindelijk verbannen naar Australië voor zijn misdaden. Hij nam de naam Thomas Jones aan in een poging zijn beruchtheid te ontvluchten. Hij stierf in 1893 in Bairnsdale, Australië, nadat hij dronken van de Mitchell River‑brug was gevallen en met zijn hoofd op de grond terechtkwam.

Jones werd het onderwerp van vele kranten en satirische artikelen vanwege zijn eigenaardige persoonlijkheid en obsessie met de koningin. Zijn verhaal inspireerde ook een kinderboek en een film uit de jaren 1950 met de titel The Mudlark. (Bron: People Pill)