De ontvoering van Chowchilla was de massale ontvoering van 26 kinderen van 5 tot 14 jaar, inclusief hun buschauffeur in Chowchilla, Californië. Wat gebeurde er tijdens dit gruwelijke incident?
In 1976 ontvoerden drie mannen een schoolbuschauffeur en 26 kinderen. De ontvoerders begroeven hen vervolgens levend in een bestelwagen en probeerden $5.000.000 losgeld te krijgen.
Chowchilla Massale Ontvoering: Een Nachtmerrie voor Ouders
Drie gemaskerde mannen met vuurwapens kapten de Dairyland Elementary School-bus, bestuurd door Ed Ray, rond 16.00 uur op 16 juli 1976. De bus werd vervolgens in een droog rivierbedding gereden en door de ontvoerders verborgen in struiken.
De kinderen werden van de bus naar twee bestelwagens gebracht. Ze werden gedwongen van de bus naar de voertuigen te springen om sporen te vermijden. Jennifer Brown Hyde, die negen jaar oud was tijdens de ontvoering, herinnert zich hoe het binnen in de bestelwagen was.
En ik voelde me als een dier dat naar het slachthuis ging.
Jennifer Brown Hyde, Een van de kinderen in de bus
De ontvoerders hadden geïmproviseerde gevangeniscellen in de voertuigen gebouwd door houten panelen toe te voegen en de ramen te schilderen. Niemand kon naar binnen of buiten kijken. Er was geen voedsel, water of toiletten beschikbaar.
De ontvoerders reden meer dan 12 uur terwijl de kinderen zweetten in de pikzwarte vrachtwagens. De bestelwagens kwamen tot stilstand. De ontvoerders hadden hen naar een steengroeve in Livermore, Californië, ongeveer 100 mijl van Chowchilla gebracht.
De kinderen en buschauffeur Ed Ray werden één voor één uit de bestelwagen gehaald en in een gat gegooid. Ze ontdekten al snel dat ze vastzaten in een oude vrachtwagenaanhanger, 12 voet onder de grond. Naarmate de minuten en uren verstreken, probeerden de kinderen kalm te blijven. De omstandigheden begonnen te verslechteren na bijna 12 uur in het gat. Ze kregen geen voedsel meer terwijl het dak begon in te storten.
Ed Ray, een buschauffeur, en Michael Marshall, 14, wisselden elkaar af met het optillen van het zware putdeksel dat de ingang van het gat blokkeerde. Michael begon met het moeilijke werk om naar boven te graven nadat ze dat konden verplaatsen. Na vele lange uren bereikte Michael Marshall uiteindelijk de bovenkant. De voorgaande 28 uur waren verschrikkelijk. Toen Ed Ray en de kinderen bij de steengroeve aankwamen, waren de arbeiders verbijsterd. (Bron: CBS News)
Wat is de definitie van ontvoering?
Ontvoering is het onwettige grijpen en wegnemen van een persoon door geweld of bedrog en de illegale inbeslagname en detentie van een persoon tegen zijn wil. De belangrijkste motivaties voor ontvoering zijn het dwingen van het slachtoffer tot onvrijwillige arbeid, het blootstellen aan de uitvoering van een andere criminele daad tegen zijn persoon, of het eisen van losgeld voor zijn veilige vrijlating.
Ontvoering voor afpersing is recentelijk een tactiek geworden die wordt gebruikt door politieke revolutionairen of terroristen die overheidsconcessies zoeken. Het wordt beschouwd als een ernstige schending in alle landen, bestraft met een lange gevangenisstraf of de doodstraf.
Ontvoering betekende vroeger het vervoeren van iemand naar een ander land voor onvrijwillige slavernij. Het verwees ook naar de valse rekrutering of dwang van mannen tot militaire dienst, wat ook bekend staat als crimping en het shanghaiing van commerciële zeelieden in havensteden. (Bron: Britannica)
