Peter Cooper, een mede‑uitvinder, had de uitvinding van passagiersliften voorspeld. Tijdens de bouw van het Cooper Union Foundation Building vroeg hij zijn architect om een toegankelijke liftkoker op te nemen die zich uitstrekte van de eerste verdieping tot de bovenste verdieping, waardoor het Cooper‑gebouw het eerste gebouw werd dat rekening hield met een lift.
De oprichter van de Cooper Union, Peter Cooper, voorspelde de uitvinding van een lift vanwege de toenemende hoogte van gebouwen in New York. Bij de voltooiing van het Cooper‑gebouw beschikte het over een liftkoker, vier jaar vóór de uitvinding van passagiersliften.
De manifestatie van Peter Coopers voorspelling
Peter Cooper, de oprichter van een van Amerika's toonaangevende particuliere hogescholen, de Cooper Union for the Advancement of Science, en zijn voorspelling over de uitvinding van liften, maakte van het Cooper Union Foundation Building het eerste gebouw dat werd ontworpen voor een lift, ondanks dat deze nog niet bestond.
Het Cooper Union Foundation Building in Lower Manhattan, ontworpen in een Anglo‑Italiaanse stijl, bestaat uit zes verdiepingen, met een hoog, bruin gebouw met kenmerkende boogramen. Tijdens de bouw van het Cooper‑gebouw had Peter Cooper al rekening gehouden met de toenemende hoogte van de gebouwen in New York. Daarmee voorspelde hij, als mede‑uitvinder, dat er binnenkort behoefte zou ontstaan aan liften.
Met dit idee vroeg hij Fred A. Petersen, zijn architect, om het gebouw te ontwerpen met een verticaal lange holle koker die zich uitstrekte van de eerste tot de laatste verdieping, met een deur per verdieping voor toegang. Deze eigenschap zou later, na de uitvinding van de lift, dienen als ruimte voor een lift.
En hoewel Coopers voorspelling zich al snel manifesteerde met Elisha Otis' uitvinding van veiligheidsremmen, had Cooper de vorm van de koker verkeerd, aangezien de liften van Otis rechthoekig waren. Omdat hij dacht dat een ronde liftkoker de maximale draagcapaciteit zou garanderen, was het Cooper‑gebouw niet het eerste gebouw met een passagierslift, ondanks de ingebouwde liftkoker bij voltooiing. In plaats daarvan werd het Haughwout Building aan 488 Broadway het eerste gebouw met een lift.
Jaren gingen voorbij en Edward Cooper, de zoon van Peter Cooper, bouwde een unieke ronde stoomaangedreven lift die in de koker van het Cooper‑gebouw paste. Na veertig jaar van soepele werking werd deze vervangen door een rechthoekige, elektrisch aangedreven Otis‑lift. Nog vele jaren later, begin jaren zeventig, ontwierp architect John Hejduk een speciaal ronde lift voor het gebouw. (Bron: Amusing Planet)
Elisha Otis en Personenliften
Aanvankelijk gemaakt om verschillende soorten goederen en ladingen omhoog te vervoeren in hoge gebouwen of schepen, waren liften niet veilig genoeg om mensen te vervoeren. Door het terugkerende defecten van katrollen en het breken van kabels, kwamen liften soms recht op de grond terecht, wat de behoefte aan veiligheidsmechanismen veroorzaakte die de val van de lift zouden tegenhouden.
Elisha Otis voorzag in de vraag naar veilige liften. Hij toonde zijn uitvinding in 1854 in New York op de Exhibition of Industry of All Nations. Tijdens de tentoonstelling bracht Otis zichzelf naar de maximale capaciteit van een platform op geleiderails voordat hij de ophangingskabels doorsneed. Geschokt door de plotselinge val, raakte het publiek in paniek voordat het platform volledig tot stilstand kwam, veilig zwevend enkele centimeters boven de vloer. Vervolgens legde hij de werking van de geïnstalleerde veiligheidsremmen uit, en een jaar later ontving het Otis Elevator Company overweldigende aanvragen voor vrachtliften. (Bron: Amusing Planet)
