Ouderschapsstijlen variëren van persoon tot persoon door verschillende culturele opvoeding en lokale tradities. Sommige ouders zijn autoritair en behoren tot de I told you so-generatie, terwijl anderen het ouderschap op een meer democratische manier benaderen. Sommigen zijn overbeschermend, altijd hun kinderen willen beschermen tegen pijn en lijden. Maar wist je dat ze in Zweden niet overbeschermend worden genoemd?

In Zweden worden overbeschermende ouders niet “helikopterouders” genoemd. In plaats daarvan worden ze “curlingouders” genoemd, naar de sport van ijscurling. Ze hebben de neiging om de weg voor hun kinderen te “gladstrijken”.

Waar komt de term “Curling Parents” vandaan?

In Zweden worden overbeschermende ouders vaak curling parents genoemd, verwijzend naar de sport van ijscurling. In 2004 bedacht Bent Hougaard, een Deense psycholoog, de metafoor in zijn boek Curling-Forældre og Service-Børn (Curling Parents and Service Children). De psycholoog verwees naar het deel van de sport waarbij een sweeper een bezem gebruikt om het ijs te polijsten zodat de curlingsteen soepel zijn doel bereikt zonder problemen.

Hougaard vergeleek de ijzige sport met overbeschermende ouders, waarbij deze ouders op dezelfde manier het ijsachtige pad van hun kinderen gladstrijken zodat hun kinderen moeilijkheden kunnen vermijden terwijl ze hun doelen proberen te bereiken. Volgens de psycholoog voelen kinderen die op deze manier opgevoed worden zich meer gerechtigd tot dingen in de maatschappij. 

Deze curlingouders worden in de Britse cultuur anders genoemd. Gedragsonderzoekstrategen Kieran Flanagan en Dan Gregory bedachten de term Lawnmower parents in hun boek uit 2014 Selfish, Scared and Stupid, waarin ze dezelfde opvoedingsstructuur beschrijven als de curlingouders.

De twee beweren dat lawnmower‑ouders, of overbeschermende ouders, gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor individuen die opgroeien zonder in staat te zijn hun toekomst aan te kunnen, met name de millennialgeneratie. Veel Amerikaanse auteurs delen hun argumenten over problematische kenmerken van millennials en koppelen deze aan hun helikopterouders. (Bron: The Society Pages)

Verschillende soorten opvoedingsstijlen

Overbeschermend ouderschap is niet de enige opvoedingsstijl. Verschillende sociologen noemen een aantal andere stijlen, en hier is een korte beschrijving van elk.

De autoritaire ouder

Autoritaire ouders zijn zeer streng en stellen regels op die hun kinderen moeten volgen. Als ze dat niet doen, worden ze meestal hard bestraft. Overheersende ouders zien gehoorzaamheid vaak als liefde, en open communicatie is over het algemeen geen optie. Meestal zullen deze ouders volledige controle over hun gezin uitoefenen.

De autoritatieve ouder

Dit type opvoedingsstijl moedigt vaak onafhankelijkheid aan, waardoor kinderen leren dat ze dingen zelf kunnen bereiken. Deze ouders hebben redelijke verwachtingen van hun kinderen. Ze begrijpen dat hun kinderen betekenisvolle ervaringen nodig hebben en vrijheid om nieuwe vaardigheden te leren terwijl ze opgroeien. Autoritatieve ouders laten hun kinderen falen in de hoop dat ze leren dat dit normaal is.

De permissieve ouder

Permissieve ouders lijken op autoritatieve ouders die over het algemeen emotioneel ondersteunend zijn en zeer responsief naar hun kinderen. Een fundamenteel verschil is dat ze doorgaans geen idee hebben om hun kinderen onder controle te houden. Ze stellen vaak geen grenzen aan hun kinderen. Deze opvoedingsstijl leidt er vaak toe dat kinderen niet worden verplicht goede manieren te hebben of te leren verantwoordelijk te zijn voor huishoudelijke taken. Kinderen groeien meestal impulsief, agressief en zonder onafhankelijkheid en persoonlijke verantwoordelijkheid op.

(Bron: Michigan State University)