Norman’s Cay
In de late jaren 70 begon het partnerschap Lehder-Jung uiteen te lopen, door een combinatie van Lehder’s megalomanie en zijn geheime plannen om een persoonlijk Bahama-eiland te bemachtigen als een alles-in-één hoofdkwartier voor zijn operaties.
Dat eiland was Norman’s Cay, dat op dat moment bestond uit een jachthaven, een yachtclub, ongeveer 100 privéwoningen en een startbaan. In 1978 begon Lehder eigendommen op te kopen en de bewoners van het eiland te intimideren en te bedreigen; op een gegeven moment werd een jacht gevonden dat voor de kust dreef met het lijk van een van de eigenaren aan boord. Naar schatting heeft Lehder in totaal $4.5 miljoen aan het eiland besteed.
Naarmate Lehder de lokale bevolking betaalde of dwong te vertrekken, en de totale controle over het eiland begon te nemen, werd Norman’s Cay zijn wetteloze privé‑feodum. Tegen die tijd had hij Jung uit de operatie verdreven, en de internationale criminele financier Robert Vesco zou naar verluidt partner zijn geworden. Jung gebruikte zijn eerdere contacten om een bescheidener tak van onafhankelijke smokkel voor Pablo Escobar op te pakken en bleef uit de weg van Lehder.
Tussen 1978 en 1982 was de Cay het belangrijkste drugssmokkelknooppunt van het Caribisch gebied, en een tropisch toevluchtsoord en speelplaats voor Lehder en zijn medestanders. Ze vlogen cocaïne vanuit Colombia met allerlei vliegtuigen die volledig beladen op de startbaan konden landen, laadden het over in verschillende kleine vliegtuigen, en verdeelden het vervolgens naar locaties in Georgia, Florida en de Carolinas. Men geloofde dat Lehder 1 kilo kreeg van elke 4 die via Norman’s Cay werden vervoerd. Doorgaan met lezen (7 minuten)
