Is Die Hard een kerstfilm?

Bruce Willis wordt gecrediteerd voor vele geweldige films op het hoogtepunt van zijn carrière. Hij stond vooral bekend om zijn blockbusteractionfilms, met name de Die Hard serie. Zelfs als de serie tot het actiegenre behoort, wist je dat er gedebatteerd wordt of het ook een kerstfilm is?

De eerste Die Hard-film werd in de zomer van 1988 vertoond ondanks de kerstsetting. Hij werd alleen in de zomer getoond omdat 20th Century Fox een zomerblockbuster nodig had.

De geschiedenis van Die Hard

Die Hard was gebaseerd op een roman uit 1979, Nothing Lasts Forever. De roman werd geschreven door Roderick Thorp, die geïnspireerd raakte om het boek te schrijven nadat hij The Towering Inferno had gezien en droomde van Duitse terroristen die een kantoorgebouw in Los Angeles overnamen.

De roman werd losjes aangepast voor het grote scherm door scenarioschrijvers Steven E. de Souza, die ook Arnold Schwarzenegger’s Commando schreef, en Jeb Stuart, een opkomende schrijver. Het hoofdpersonage van de roman, Joe Leland, was een gepensioneerde politieagent in een ongelukkig huwelijk.

Thorp bedacht het Leland-personage oorspronkelijk in zijn eerdere romans, The Detective. Het werd in 1968 aangepast voor het grote scherm, en Frank Sinatra speelde Leland. Thorp’s idee van de protagonist toen de roman uit 1979 werd geschreven, was nog steeds gebaseerd op het beeld van Sinatra, die toen verouderde. (Bron: Den of Geek)

Stuart, een van de schrijvers, herinnert zich dat hij moeite had met het schrijven van het script voor Die Hard. Hij stond onder aanzienlijke financiële druk toen Columbia zijn script vóór de productie liet vallen. Stuart bleef blut achter terwijl hij nog wachtte om bij Walt Disney te beginnen.

Daarbij paste het personage uit de roman niet bij de actieheld die ze in gedachten hadden. Stuart vond dat een personage van zestig jaar oud niet bereid en in staat zou zijn om flexibel te zijn in de actiefilm, zoals het beklimmen van luchtkanalen en het springen over brandende vuren.

Gelukkig kregen de schrijvers creatieve vrijheid omdat de roman potentie had om een actiefilm te worden. Stuart kreeg vervolgens een eureka-moment na een ruzie met zijn vrouw. Terwijl hij naar zijn werk reed nadat hij en zijn vrouw hadden gevecht, reed hij per ongeluk tegen een doos op de weg. Gelukkig was de doos leeg. Hij stopte langs de kant van de weg en herinnerde zich dat zijn hart hard bonkte.

Hij besefte toen dat hij een jonger personage nodig had dat energiek was en bereid alles te doen om zijn vrouw te verontschuldigen. Stuart schreef al snel het personage John McClane uit. (Bron: Variety)

Hoe werd Die Hard een kerstfilm?

De eerste film van de franchise werd in de zomer van 1988 vertoond, en de schrijvers en regisseur plaatsten de timing van de film rond Kerstmis. Ze voegden ook een leuke draai aan het seizoen toe. Ze lieten het sneeuwen in Los Angeles.

Door de jaren heen is het debat of Die Hard een kerstfilm is of niet tijdens de feestdagen steeds weer naar voren gebracht. Door de jaren heen meldden verschillende netwerken en filmproviders dat veel mensen Die Hard kijken tijdens het kerstseizoen.
In een statistiek uit 2016 vond Dish Newsroom dat 1,3 miljoen kijkers Die Hard keken op kerstavond. Dish meldt ook dat de aantallen toenamen, met 2,4 miljoen kijkers die de film zagen tijdens het vakantieseizoen. Die Hard was de tiende meest bekeken film tijdens het seizoen, en overtrof films zoals Home Alone, The Santa Clause en Miracle on 34th Street. (Bron: IGN)