Van 1998 tot 2001 veroorzaakte een computer‑systeembeheerder die terrorist werd, chaos in Wisconsin. Een van zijn terroristische daden omvatte een aanval op het stroomnet van de stad. Hij stak gebouwen in brand, verstoorde zendmasten, schakelde de luchtverkeersleidingssoftware uit en bezorgde een internetprovider hoofdpijn met de hulp van mensen die hij via het internet rekruteerde en zichzelf Dr. Chaos noemde. Maar wist je dat hij is vrijgelaten?

Dr. Chaos is een crimineel die opgesloten zat in de supermax‑gevangenis ADX Florence vanwege het veroorzaken van 28 stroomonderbrekingen en het hamsteren van grote hoeveelheden cyanide. Hij werd op 8 september 2019 vrijgelaten, na 20 jaar gevangenisstraf te hebben uitgezeten.

Wie is Dr. Chaos?

Joseph Konopka, een voormalige computer‑systeembeheerder, gebruikte het internet om een groep jonge volgelingen te vinden. Hij noemde deze organisatie The Realm of Ch@os. Deze organisatie was verantwoordelijk voor 28 stroomonderbrekingen en 20 andere serviceonderbrekingen bij verschillende energiecentrales in Wisconsin. Ze staken ook een radio‑ en televisie‑uitzending in brand, schakelden een luchtverkeersleidingssysteem uit, verkochten illegale software en beschadigden het computersysteem van een internetprovider.

Konopka en zijn groep bleken meer dan 50 handelingen te hebben gepleegd in verschillende counties in Wisconsin, waardoor meer dan 30.000 stroomklanten werden getroffen en meer dan $800.000 aan schade werd veroorzaakt.

Konopka was ook lid van het Chicago‑hoofdstuk van 2600, een hackerorganisatie die een tijdschrift uitgeeft en bijeenkomsten en een jaarlijkse nationale conferentie organiseert. De FBI kwam in 2002 naar de bijeenkomst van het Chicago‑hoofdstuk en ondervroeg leden over hun kennis van Konopka. (Bron: Alchetron) 

Wanneer werd Dr. Chaos gearresteerd?

Konopka, 25, werd in 2002 gearresteerd door de politie van de University of Illinois at Chicago wegens het betreden van het ondergrondse tunnelsysteem onder de oostelijke campus van UIC. Konopka werd gearresteerd nadat agenten een klein flesje wit poeder in zijn bezit vonden; tests toonden aan dat het poeder natriumcyanide was.

Er werd ontdekt dat Konopka kaliumcyanide en natriumcyanide aanwees in een ongebruikte opslagruimte van de Chicago Transit Authority in de Blue Line‑metro van de ‘L’. Konopka had de sloten van verschillende tunneldeuren geforceerd en vervolgens de sloten veranderd zodat hij vrij toegang had tot de ongebruikte ruimtes. Konopka was kort lid geworden van een stedelijke verkenningsgroep in de omgeving van Chicago om informatie te verkrijgen over het betreden van het uitgestrekte netwerk van nieuwe tunnels en verlaten ruimtes van de stad en om jongeren te verleiden hem te helpen. Het cyanide was gestolen uit een beveiligd magazijn in het zuiden van Chicago dat eerder eigendom was van een waterzuiveringsbedrijf. (Bron: Alchetron) 

Wat waren de gevolgen van Dr. Chaos’ acties?

Konopka kreeg op 12 maart 2003 een gevangenisstraf van 13 jaar opgelegd wegens het verbergen van dodelijk cyanide in een Chicago‑metrotunnel. Toen hij door de VS werd ondervraagd, legde Konopka aan districtrechter Wayne R. Andersen uit waarom hij aan zijn vandalisatie‑spree was begonnen:

Ik heb geen echt goede reden.

Joseph Konopka, Dr. Chaos

Volgens zijn verdediger Matthew Madden is het gedrag van Konopka het gevolg van een abnormaal volwassenwordingsproces.

Konopka kreeg in 2004 door rechter Lynn S. Adelman een gevangenisstraf van 21 jaar opgelegd wegens samenzwering om stroomleidingen uit te schakelen, gebouwen in brand te steken en computers in Wisconsin te beschadigen. Konopka werd ook veroordeeld tot het betalen van meer dan $435.000 aan schadevergoeding aan diverse slachtoffers.

Op 1 juni 2005 heeft een drie‑rechterpanel van het United States Court of Appeals for the Seventh Circuit in Chicago zijn eerdere brandstichtings- en vandalisatieveroordelingen vernietigd, met het oordeel dat een federale rechter hem had moeten toestaan zijn schuldbekentenis terug te trekken voordat hij tot 21 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld. Konopka werd in 2019 vrijgelaten na detentie in ADX Florence. (Bron: Alchetron) 

Afbeelding van Youtube