De term Devil’s Advocate wordt vaak gebruikt om elk individu te beschrijven dat aan een gesprek wordt toegevoegd voor de discussie. Maar wist je dat deze uitdrukking een interessant oorsprongsverhaal heeft?
De titel “devil’s advocate” werd gegeven in de Katholieke Kerk. De taak van de Devil’s Advocate was om tegen de kanonisatie van elke kandidaat te argumenteren.
Het ontstaan van de uitdrukking “Devil’s Advocate”
De oorspronkelijke betekenis van de term Devil’s advocate is zeer vergelijkbaar met de moderne betekenis. Tegenwoordig verwijst het naar iemand die een stelling verdedigt waar hij of zij niet per se mee eens is of in gelooft, meestal voor de discussie.
Devil’s advocate was een echte functie binnen de administratie van de Rooms-Katholieke Kerk eeuwen geleden. Wanneer de Kerk overwoog iemand tot heilige te maken, zou de Devil’s advocate, ook wel bekend als de advocatus diaboli of de Promotere Fidei die Latijn is voor promotor van het geloof, tegen de nominatie argumenteren.
De aanhangers van de Devil’s supporter deden dit door het bewijsmateriaal van de wonderen van de kandidaat te onderzoeken. Ze ondervroegen ook getuigen en onderzochten het karakter van de kandidaat. De aanhangers van de Devil’s supporter stonden tegenover de aanhangers van God, ook wel een advocatus Dei, of Promoter van de Zaak genoemd. Net als advocaten in een seculiere rechtbank gebruikten deze magistraten hun retorische vaardigheden om de jury te overtuigen over de heiligverklaring van de kandidaat.
De Kerk was gedecentraliseerd in de vroege jaren van het katholicisme, en bisschoppen en andere middenkaderfiguren hadden de autoriteit om heiligen op lokaal niveau te kanoniseren. Dit veranderde in de 12e eeuw toen de Paus volledige autoriteit kreeg om heiligen te verkondigen, en het kanonisatieproces werd geformaliseerd. (Bron: Wist je dat feiten)
De geschiedenis van de Devil’s Advocate
De geschiedenis van de Devil’s advocate gaat terug tot de oprichting van de Congregatio Sacrorum Rituum, een speciale commissie opgericht door paus Sixtus V in 1588 om mensen te onderzoeken die naar verluidt tijdens hun leven wonderen hadden verricht en daardoor in aanmerking kwamen voor heiligverklaring.
De Congregatio, en daarmee de positie van Devil’s advocate, werd om verschillende redenen opgericht. Parigi stelde dat Europa in 1588 de vele vanzelfsprekende overtuigingen miste die de voorgaande eeuwen kenmerkten. De autoriteit van de Kerk, die voorheen onbetwistbaar was, werd nu op meerdere fronten uitgedaagd.
De duiveladvocaat, volgens Parigi, speelde een kleine maar cruciale rol in een grotere inspanning om het canonisatieproces te reguleren. Zulke regelingen zouden niet alleen stille protestanten die sceptisch waren over de integriteit van het Vaticaan toestaan, maar ook lokale mystici verhinderen autonome volgelingen te krijgen die de eenheid van de Katholieke Kerk bedreigden.
Hoewel de term Devil’s Advocate” populair werd na 1588, bestaat de functie zelf al enkele eeuwen vóór de Congregatio. Zoals de geleerde Leonardas V. Gerulaitis suggereert in zijn artikel The Canonization of Saint Thomas Aquinas, werd de duiveladvocaat toegewezen aan een groep commissarissen, terwijl de godsadvocaat aan een procureur werd toegewezen.
Commissarissen hielden de inconsistenties tussen getuigenissen in de gaten. Alle hoorzittingen en ondervragingen werden vastgelegd en voorgelegd aan een commissie van bisschoppen, priesters en kardinalen, die de paus adviseerden. Hoewel er meestal slechts één procureur was, waren er meerdere commissarissen; het beroep van duiveladvocaat maakte het canonisatieproces nog toegankelijker. (Bron: Did You Know Facts)
Afbeelding van Medium
