Een Poolse milieuliefdadigheidsorganisatie plaatste een GPS-tracker met een simkaart op een witte ooievaar om hun migratiepatroon te volgen. Ze verloren het spoor van de ooievaar en kregen een telefoonrekening van $2.700.

Global Positioning System (GPS) en GSM-modules worden gebruikt in een op Arduino gebaseerd voertuigvolgsysteem. Deze communicatiemethode maakt gebruik van een GSM-modem en een SIM-kaart. Maar wist je waarom een Pools onderzoeksteam een telefoonrekening van $2.700 moest betalen?

Met een SIM-kaart in een GPS-tracker volgde een Poolse milieugroep de migratieroute van een witte ooievaar. Nadat de ooievaar uit het zicht verdween, ontdekten ze een telefoonrekening van $2.700; iemand in Soedan had de SIM van de tracker gestolen en meer dan 20 uur aan gesprekken gevoerd.

De GPS-fout

Een volgsysteem dat een Poolse liefdadigheidsorganisatie op een witte ooievaar had geïnstalleerd, werd gestolen in Afrika, en de SIM-kaart ervan werd gebruikt om dure telefoongesprekken te voeren, waardoor de organisatie $2.648 kwijtkwam.

In april 2017, terwijl de vogel, genaamd Kajtka, de lente in Polen doorbracht, bevestigde de milieuorganisatie Grupa EkoLogiczna het GPS-apparaat aan zijn rug. Het apparaat was ontworpen om de bewegingen van de ooievaar te monitoren terwijl hij zuidwaarts naar Afrika trok. Kajtka arriveerde veilig, en op 1 februari van dit jaar vertrok hij opnieuw naar het noorden ter voorbereiding op een zomervakantie in Europa.

Tien dagen later arriveerde Kajtka in de Blue Nile-vallei van Soedan en verdween plotseling. Omdat de vogel niet meer bewoog tot 26 april, kon men aannemen dat hij volledig tot stilstand kwam. Voor de wetenschappers die Kajtka’s GPS-gegevens volgden, begonnen de zaken vreemd te worden.

Het signaal bewoog zich die dag in cirkels over een afstand van 25 kilometer (of 16 mijl) voordat het verdween. Vervolgens ontving de liefdadigheidsorganisatie op 7 juni een flinke rekening van Kajtka van haar mobiele provider. De groep beweerde dat iemand eerder die maand de tracker uit elkaar had gehaald en met de SIM-kaart 20 uur aan dure telefoongesprekken had gevoerd.

Het lijkt erop dat Kajtka ofwel volledig door de natuur werd opgegeten, of bezweek aan interne parasieten die zulke vogels kunnen treffen. Vervolgens ontdekte een vindingrijk persoon het volgsysteem, bracht het naar iemand met iets meer expertise en apparatuur, en begon gratis contact te houden met buitenlandse vrienden of telefoonservices. (Bron: The Register)

Gevederde dragers

Geweldige vogels, bekend als witte ooievaars, reizen elk jaar van West-Europa tot zo ver als Zuid-Afrika, en leggen duizenden kilometers af. Ze gebruiken thermiek om energie te besparen, waarbij ze de Middellandse Zee vermijden en in plaats daarvan kiezen voor een route over de landbrug van het Midden-Oosten of een snelle overslag over de Straat van Gibraltar.

Biowetenschappers kunnen deze migraties nu veel grondiger bestuderen, nu de technologie kleiner wordt en mobiele netwerken steeds vaker worden gebruikt. Vroege pogingen om vogels te volgen met zware, aerodynamische trackers leidden vaak tot de dood van de vogels doordat ze uitgeput raakten en de kans groter werd dat roofdieren ze aten.

Technologie heeft aanzienlijk bijgedragen aan het volgen van deze migratiepatronen en hopelijk aan het verminderen van de verspreiding van West-Nijl. Om te voorkomen dat deze prachtige wezens worden opgejaagd voor hun SIM-kaarten, zouden de makers van trackers meer beveiliging kunnen toevoegen. (Bron: The Register) 

Afbeelding van BBC