Elvis Presley, de King of Rock, is een van de meest significante culturele iconen van zijn tijd. Hij was actief in de muziekscène van 1953 tot aan zijn overlijden in 1977. Zijn knappe uiterlijk, charme en talent waren niet de enige factoren voor zijn succes. Dankzij massamarketing, de afbraak van racisme en de opkomst van media in verschillende vormen kon hij naar de top klimmen. Dat doet je afvragen, hoeveel zou een Elvis-autograaf vandaag kosten?

In 2012 ontdekte een bibliothecaris van een middelbare school in Tupelo, Mississippi, een bibliotheekkaart achter in het boek “English Fairy Tales” die in 1948 door Elvis Presley was ondertekend toen hij slechts 13 jaar oud was. De kaart werd geveild voor $12.000.

Elvis Presley’s vroege jaren

Elvis Aaron Presley werd geboren op 8 januari 1935 in Tupelo, Mississippi. Hij groeide in armoede op en woonde in een twee-kamer “shotgun house” dat zijn vader, Vernon Presley, had gebouwd. Wat de meeste mensen niet wisten, was dat Presley eigenlijk een tweeling was. Zijn eeneiige tweelingbroer, Jesse Garon Presley, werd doodgeboren en kwam 35 minuten vóór hem ter wereld. Hierdoor stond hij enorm dicht bij zijn ouders en had hij een speciale band met zijn moeder.

In september 1941 begon Presley aan de eerste klas van de East Tupelo Consolidated. Hij werd beschreven als een gemiddelde leerling. Maar na een uitvoering van Red Foley’s Old Shep tijdens de ochtendgebeden, moedigde Presleys leraar hem aan om mee te doen aan een zangwedstrijd. Deze vond plaats op de Mississippi‑Alabama Fair and Dairy Show op 3 oktober 1945 en wordt beschouwd als zijn allereerste publieke optreden. Helaas eindigde de 10‑jarige Presley, verkleed als cowboy, op de 5e plaats.

Presley ging in 1946 naar een nieuwe school en werd gezien als een eenling. Hij begon elke dag zijn gitaar mee te nemen naar school en zong tijdens de lunchpauze. Hij werd vaak bespot als het “trash‑kind” dat hillbilly‑muziek speelde. Destijds woonden hij en zijn familie in een overwegend zwarte buurt. In november 1948 verhuisde de familie naar Memphis, Tennessee. (Bron: Britannica)

Het vroegste bekende Elvis‑handtekening onverwacht gevonden

De oudste bekende handtekening van Elvis Presley werd gevonden op een bibliotheekkaart. De bibliothecaris ontdekte dit op de Milam Junior Highschool, de instelling waar Presley zat terwijl hij nog in Tupelo was. Toen ze besefte wat ze zag, doorzocht ze alle boeken die de overleden rockster had geleend om zijn handtekening te vinden. Het onderzoek bracht een andere kaart met Presleys handtekening aan het licht. De bibliothecaris vroeg toestemming aan de school, nam de twee kaarten mee naar huis en plaatste ze in haar plakboek. (Bron: Elvis Presley News)

De genoemde bibliotheekkaart is een van de 72 items die worden getoond in Graceland’s veiling. Er werd verwacht dat het een van de populairste items zou zijn bij de veiling van de overleden King of Rock and Roll.

Het brengt ons terug naar een tijd waarin we ons met Elvis kunnen identificeren. We waren allemaal kinderen, en we hebben allemaal onze bibliotheekkaarten ondertekend.

Angie Marchese, Graceland Directeur van Archieven.

(Bron: First Post)