In TLC’s Extreme Couponing show scoren toegewijde coupongebruikers geweldige deals tijdens het winkelen. Sommigen krijgen wel een korting van 100 %. Sommigen van hen maken zelfs gebruik van het systeem waarbij ze betaald krijgen om artikelen uit de winkel te nemen. Maar zijn deze coupons überhaupt echt?
Toen de eerste aflevering van de Extreme Couponing show werd uitgezonden, brachten verschillende couponkopers uit de Verenigde Staten hun zorgen naar voren over het wijdverspreide misbruik en fraude met coupons die in de show werden getoond. Veel van de couponfuncties waren frauduleus.
Waarom waren mensen boos?
In de show lijken de shoppers coupons te gebruiken die ze niet hebben gekocht of die onder bepaalde beperkingen vallen. De winkels die in de show werden getoond speelden mee met het hele plan. Ze stemden er ook mee in om coupons te verdubbelen alleen voor de show, zelfs als ze dat soort transacties in de werkelijkheid niet toestonden.
Gemeenschappen van echte couponbloggers waren woedend over de show. Ze hebben vastgesteld dat verschillende coupons misbruikt zijn. Winkelbeleid werd genegeerd tijdens de opnames van de show, en kassiers overschreven hun kassa's zelfs als de coupons niet overeenkwamen met de gekochte artikelen.
Een supermarktketen blies de fluit op de show en stelde hen ter verantwoording voor de hoeveelheid regelbuigingen die winkels hebben gedaan alleen voor de productie. Ze brachten een verklaring uit aan de media waarin ze hun spijt uitten over de deelname aan de show en verontschuldigden zich bij hun vaste klanten voor het misleiden van hen. (Bron: Jill Cataldo)
Waren de coupons nep?
In de aflevering waarin Joel, een 16‑jarige student uit Burbank, Californië, werd getoond, waren er veel onregelmatigheden op camera vastgelegd.
Joel winkelde bij Gelson’s, een bekend luxe supermarkt in Californië. Hij had verschillende coupons die hij gratis kreeg. Vijf daarvan waren voor gratis flessen All wasmiddelen, zes voor Fresh Step kattenbakvulling, en vervolgens de 34 coupons voor een gratis 12‑pack toiletpapier. Op het scherm was te zien dat hij in totaal 408 rollen Quilted Northern toiletpapier gratis had gekocht!
Hij en zijn familie rolden alle zeven karretjes toiletpapier naar de kassa, wat veel rode vlaggen deed rijzen bij echte couponliefhebbers die weten hoe het werkt. Hoewel het mogelijk is dat Joel de coupons gratis van de fabrikanten kreeg, was het geen vergezochte gedachte om te denken dat ze ook nep waren.
Bij de kassa uitte Joel zijn angst en hoe nerveus hij was over de transactie. Toen gebeurde het; terwijl de kassière de toiletpaper‑coupons scande, begon de kassa te piepen en verscheen de foutcode: Ineligible Value Code in Format Code 992 Coupon. De kassière belde een collega, en die zei dat de coupon niet werd geaccepteerd en dat deze niet in het systeem stond.
De kassière zei vervolgens dat de coupon niet werd geaccepteerd en dat ze haar manager nodig had om de code te overschrijven. De manager kwam erbij en negeerde de waarschuwing, en de waarde van de coupons werd van Joels totaal afgetrokken. Aan het einde van de aflevering legden ze uit hoe Joel genoot van 93 % besparing.
Screenshots van Joels coupons werden naar de Coupon Information Corporation gestuurd, en na uitgebreid onderzoek concludeerde de CIC dat de coupons die Joel in de aflevering gebruikte inderdaad nep waren. De CIC heeft een verklaring uitgebracht die hier te vinden is. (Bron: Jill Cataldo)
