ZIP-codes zijn een type postcode die wordt gebruikt in de Verenigde Staten en andere landen. Personen die brieven of pakketten versturen via de United States Postal Service (USPS) moeten de code in hun adres opnemen. Deze vijfcijferige code zorgt ervoor dat pakketten zo snel mogelijk op hun bestemming aankomen. Maar wist je dat grote gebouwen hun eigen ZIP‑code hebben?
Grote gebouwen hebben hun eigen ZIP‑code nodig, maar dit komt door het enorme volume aan post dat ze ontvangen, niet door de grootte van het gebouw. Het hoofdkantoor van Walmart heeft bijvoorbeeld een unieke ZIP‑code: 72716 vanwege de hoeveelheid post die ze ontvangen.
Wat betekent “ZIP”?
ZIP is de afkorting van Zoning Improvement Plan, die is gemaakt door de US Postal Service. De code werd gecreëerd door de postdiensten in de Verenigde Staten omdat ze het grootste deel van hun personeel verloren aan de oorlog.
Ze bedachten dit systeem om hun personeel te helpen de post efficiënter te sorteren en te bezorgen. (Bron: Woman’s Day)
De geschiedenis van de ZIP‑code
In de vroegere tijd, vóór de invoering van de ZIP‑code, waren postadressen niet gereguleerd door de postdienst. Je kon het straatadres van de ontvanger en de stad en staat gebruiken, maar er zou geen ZIP‑code zijn geweest. De post werd handmatig gesorteerd en de bezorging hing af van de lokale kennis van de beoogde ontvanger.
Het systeem verbeterde gedurende het koloniale tijdperk toen mensen afhankelijk waren van vrienden en handelaren om berichten te bezorgen, maar de verbetering was niet zo ingrijpend. (Bron: My Mailhouse)
Hoe werden postdistricten vastgesteld?
Na 1940, toen het gebruik van het postsysteem toenam, werden er inspanningen geleverd om het sorteer‑ en bezorgproces te vereenvoudigen. In 1943 werd een methode voor postdistricten voor grote steden ingevoerd.
Elk gedeelte kreeg een één‑ of tweecijferige code toegewezen, die afzenders tussen de stads‑ en staatsnamen invoerden. Dit hielp, maar het toenemende postvolume vereiste al snel mechanisatie. (Bron: My Mailhouse)
Hoe werd de ZIP‑code gemaakt?
In 1961 verhoogde de United States Postal Service de efficiëntie door het Nationwide Improved Mail Service (NIMS)-systeem te implementeren. NIMS standaardiseerde de fysieke afmetingen van enveloppen en de vormbeperkingen van pakketten, waardoor mechanisatie mogelijk werd.
Postbodegeneraal Edward Day nam het voorstel van Philadelphia postinspecteur Robert Moon voor verbeteringen van postdistrictcodes over en lanceerde het Zone Improvement Plan of ZIP‑codes. Het twee‑cijferige stadscodesysteem werd uitgebreid tot een vijf‑cijferig systeem met drie cijfers voor het algemene geografische gebied, gevolgd door de twee‑cijferige stadsdistrictcode in dit plan. Bij het adresseren van post wordt de ZIP‑code aan het einde van het adres geplaatst, na de staat. (Bron: My Mailhouse)
Waarom hebben grote faciliteiten hun eigen unieke ZIP‑codes?
Unieke ZIP‑codes worden toegewezen aan overheidsinstanties, universiteiten, bedrijven of gebouwen die voldoende post ontvangen om een exclusieve ZIP‑code toe te wijzen. 20505 voor de Central Intelligence Agency in Washington DC en 81009 voor het Federal Citizen Information Center van de Verenigde Staten zijn twee overheidsvoorbeelden.
De General Services Administration (GSA) heeft haar hoofdkantoor in Pueblo, Colorado. Towson University wordt bediend door de ZIP‑code 21252, een voorbeeld van een universiteitsspecifieke ZIP‑code. Het hoofdkantoor van Walmart heeft bijvoorbeeld een privéadres met een unieke ZIP‑code (72716). (Bron: Princeton University)
