Experts zeggen dat het einde van het delen van een bed tussen broers en zussen meestal vanzelf gebeurt, zonder aansporing van de ouders, voordat de kinderen de puberteit bereiken. Maar ze zeggen dat ouders niet moeten aarzelen om de regeling te veranderen als ze denken dat een kind er te oud voor wordt. Wist je waarom gemeenschappelijk slapen zo populair was in de middeleeuwen?
Mensen in de middeleeuwen deelden hun bedden met hun hele familie en zelfs af en toe een overnachtingsbezoeker; alleen de zeer rijken konden zich meer dan één bed veroorloven, en de armen sliepen op stapels stof of hooi op de vloer.
Gemeenschappelijk Slapen in de Middeleeuwen
Voor een zeer lange tijd is slapen een gemeenschappelijke activiteit geweest. Slaappartners waren een noodzaak in de dagen vóór centrale verwarming en alarmsystemen. Hele families, inclusief gasten, sliepen op één matras, bedienden sliepen vaak naast hun meesteressen, en vreemdelingen deelden vaak een bed tijdens het reizen.
Hoewel mensen altijd een plek om te slapen nodig hebben gehad, zijn bedden een relatief nieuwe uitvinding. Voor een verbazingwekkend lange tijd bleven bedden verheven stapels bladeren. Het wiel werd uitgevonden, dieren werden gedomesticeerd, en samenlevingen werden opgericht. Toch was een bed voor de meeste mensen slechts een lap stof die de meest fundamentele scheiding bood tussen hen en de koude, harde grond. In de grote huizen van middeleeuws Europa verzamelde het grootste deel van het huishouden zich in de grote zaal om de nacht door te brengen op dekens of mantels. Als ze geluk hadden, lagen ze letterlijk op het hooi, dat ze in een zak stopten en als matras gebruikten.
Bedden in welgestelde huizen begonnen tegen de 15e eeuw hun moderne vorm aan te nemen. Ze hadden houten frames en andere slaapbenodigdheden zoals kussens, lakens, dekens en zelfs een matras. Alleen slapen in een groot Engels bed uit de 16e eeuw, zoals historicus Lucy Worsley aangeeft in haar boek If Walls Could Talk, zou een eenzame ervaring zijn geweest.
De rijken hadden een voorliefde voor bedden ontwikkeld en ontwierpen ze groot, verhoogd, met een hemelbed en gordijnen. Het bed was vaak het duurste voorwerp in het huis, dus alleen de rijksten konden zich meer dan één veroorloven.
Als gevolg hiervan moesten hele families soms een enkel bed en de dekens delen. Mensen werden hier niet door gestoord, vooral niet in arme huishoudens waar het gemeenschappelijke bed een zeldzame kans bood voor families om samen te komen en zich te binden.
Het kerngezin was niet het enige dat samen sliep. Meesteressen deelden soms hun bedden met vrouwelijke bedienden om hen te beschermen tegen ongewenste avances van mannelijke huishoudleden. Veel bedienden sliepen aan het voeteneinde van de bedden van hun meesters, ongeacht de bedtijdactiviteit in die specifieke ruimte. (Bron: Atlas Obscura)
Hoe eindigde het gemeenschappelijk slapen?
Het Victoriaanse huis was gevuld met kamers die waren onderverdeeld in de domeinen van de bedienden en de meesters. Dit markeerde een geleidelijke verschuiving naar privacy die zich over de voorgaande twee eeuwen ontwikkelde. Individuele slaapkamers werden toegewezen aan elk gezinslid, en het idee dat gemeenschappelijk slapen ongepast was, zo niet ronduit immoreel, kreeg geleidelijk aan aanhang en verspreidde zich naar de lagere klassen.
Deze afzonderlijke sferen reikten uit tot het huwelijksdomein. Stellen hadden nu niet alleen hun eigen kamers, maar ook hun eigen bedden. Dit gaf de Victorianen de schijn van de gepastheid die ze verlangden. Er was echter een nog belangrijkere reden waarom zijn‑en‑haar‑bedden populair werden: ziekte.
Er waren veel zorgen over de volksgezondheid in het midden van de negentiende eeuw. Men dacht dat ziekten spontaan ontstonden waar vuil water en lucht aanwezig waren, en een slapend lichaam was een belangrijke veroorzaker. (Bron: Atlas Obscura)
