Zoals we weten, is een dam een constructie die over een stroom of rivier wordt gebouwd om water tegen te houden. Ze kunnen worden gebruikt om water op te slaan, overstromingen te beheersen en zelfs elektriciteit op te wekken. Hoewel ze verschillende voordelen bieden, kunnen sommige dammen de gemeenschap waarin ze zich bevinden bedreigen. Maar wist je iets over de gevaarlijkste dam ter wereld?

Volgens het US Army Corps of Engineers is de Mosul-dam in Irak de gevaarlijkste dam ter wereld omdat hij is gebouwd op gips, een zacht mineraal dat oplost bij contact met water. Mosul zal onder 65 voet water ondergedompeld worden als de dam instort.

De kenmerken van de Mosul-dam

De Mosul-dam werd vroeger de Saddam-dam genoemd. Het is de grootste dam in Irak en ligt aan de Tigris, net stroomopwaarts van de stad Mosul. De dam genereert hydro-elektriciteit voor 1,7 miljoen inwoners van Mosul. Hij levert ook efficiënt water voor irrigatie stroomafwaarts. Bij volle capaciteit kan de dam ongeveer 11,1 kubieke kilometer water bevatten.

De Mosul-dam is ongeveer 371 voet hoog en strekt zich uit over 3,4 kilometer. De radiale poorten die de overloop regelen, bevinden zich aan de oostkant van de dam en hebben een maximale afvoercapaciteit van 460.000 kubieke voet per seconde. Verder naar het oosten ligt de door zekeringplug gecontroleerde noodoverloop met een capaciteit van 140.000 kubieke voet per seconde. (Bron: The Constructor)

Waarom werd de dam gebouwd?

Midden in de 20e eeuw verliep de ontwikkeling van de rivieren van Irak behoorlijk snel. De regering wilde vervolgens waterbronnen voor de landbouw beheersen en overstromingen in de hoofdstad voorkomen. De planning van de Mosul-dam werd in de jaren 1950 geleid door een Brits bedrijf, Sir Alexander Gibb & Partners,

In 1981, tijdens het regime van Saddam Hussein, begon de bouw van de Mosul-dam. Dit werd uitgevoerd door een Duits-Italiaans consortium onder leiding van Hochtief Aktiengesellschaft. Omdat de fundering van de dam bestond uit oplosbaar gips, adviseerden de ingenieurs grondig onderzoek van de fundering voordat de constructie kon worden opgetrokken. Maar helaas werd besloten dat de snelheid van de bouw belangrijker was. Ingenieurs injecteerden een deken van grout rond de fundering op 25 meter diepte. De bouw was in 1984 voltooid, en het jaar daarna was de Mosul-dam al in gebruik. (Bron: The Constructor)

Wat maakt het de gevaarlijkste dam ter wereld?

Na de voltooiing van het project in 1986 werd ontdekt dat de dam verschillende lekpunten had. Dit kwam door de oplossing van de fundering die van gips was gemaakt. Het water dat uit de constructie lekte, baarde zorgen over de stabiliteit en de algehele veiligheid van de dam.

Terwijl dit gebeurde, hield het ministerie van waterbronnen dit probleem binnen een kleine groep functionarissen. Maar dankzij de ingenieurs van het US Army Corps die in juni 2004 begonnen met het onderzoeken van de dam, zijn mensen zich nu goed bewust van de mogelijkheid van een massale damramp. Het onderzoek concludeerde dat meer dan een half miljoen mensen zouden sterven als de Mosul-dam faalt.

We vertrouwen op Iraakse experts die ons vertellen dat er geen risico is dat de dam barst. Dat is allemaal mediahype.

Fadhel Hassan Khalaf

Terwijl sommige bewoners sceptisch zijn over het nieuws over de damdoorbraak, staan anderen aan de andere kant van het debat.

Als de dam zou instorten, zouden ze ons hebben verteld het gebied te verlaten. Het is onmogelijk dat ze ons dat niet zouden vertellen. Ik zal je niet voor de gek houden. We zijn nu erg bang dat de dam zal instorten, en veel bewoners denken eraan hun huizen te verlaten en naar Koerdistan te verhuizen.

Zyad Saeed

(Bron: Phys)