Als je bent opgegroeid met het kijken naar Scooby-Doo, The Flintstones, The Jetsons, Top Cat en Yogi Bear, heb je je waarschijnlijk afgevraagd waarom de personages nogal op elkaar leken. Maar wist je waarom ze specifiek kragen hadden?

Hanna-Barbera-personages hadden kragen en stropdassen om geld te besparen op animatie. Door een stuk tussen het hoofd en het lichaam te creëren, kan één deel geanimeerd blijven terwijl het andere deel statisch blijft. Ze maakten 7‑minuten cartoons met slechts 2.000 tekeningen in plaats van 14.000.

Waar begon het allemaal?

William Debney “Bill” Hana en Joseph Roland “Joe” Barbera ontmoetten elkaar voor het eerst terwijl ze in de jaren 30 voor de Metro‑Goldwyn‑Mayer (MGM) studio werkten. Het duo produceerde ongeveer 114 afleveringen voor de Tom en Jerry‑serie. Daarna begonnen ze een partnerschap dat decennialang zou duren.

In hun laatste jaar bij MGM ontwikkelden ze een concept voor een nieuwe animatieserie over een hond en een kat en hun avonturen. Ze slaagden er echter niet in de studio te overtuigen hun nieuwste project te steunen. George Sidney, een live‑action regisseur die ook eerder met Hana en Barbera had gewerkt, ging een partnerschap met hen aan en kon Columbia Pictures overtuigen een deal met de producenten te sluiten.

Screen Gems, de tv‑productiesubsidiary van Columbia Pictures, werd de officiële distributeur en licentie‑agent van H‑B Enterprises.

H‑B Enterprises was het eerste grote animatiestudio die met succes cartoons voor televisie uitzendde. Na heruitzendingen van oudere cartoons was de eerste originele tv‑show The Ruff and Reddy Show die op 14 december 1957 op NBC in première ging. The Huckleberry Hound Show volgde op 29 september 1958. (Bron: My Life in Toons)

Iconische animatieseries

Tegen de jaren zestig produceerde Hanna‑Barbera ongeveer zes uur aan cartoons en live‑action shows per week. Ze hadden wereldwijd 300 miljoen kijkers in meer dan 20 verschillende talen. Hoewel er andere animatiestudio's waren, had hun werk echt impact. In feite won Huckleberry Hound in 1960 een Emmy.

Na het winnen van de Emmy wist Hanna‑Barbera dat ze de lat hoger moesten leggen. De steentijd‑thema sitcom; The Flintstones werd specifiek gemaakt voor een familiepubliek nadat bleek dat meer dan de helft van de kijkers van Huckleberry Hound eigenlijk volwassenen waren. De show was gebaseerd op de onhandige avonturen van alledaagse steenhouwers en beste vrienden; Fred Flintstone en Barney Rubble. Tegen de tijd dat de show werd uitgezonden, was het een groot succes! (Bron: BBC)

Waarom moesten ze de kosten verlagen?

Hoe populair Hanna‑Barbera ook was in de jaren ’60, ze werden door andere kunstenaars niet gewaardeerd. Hanna‑Barbera wist dat tekenfilms het goed deden op tv, maar realiseerde zich ook dat ze nooit het budget van $45.000 konden evenaren dat ze kregen toen ze Tom en Jerry maakten in de jaren ’40.

Daardoor ontwikkelden ze een techniek die limited animation wordt genoemd, waarbij er minimale beweging is en achtergronden vaak worden hergebruikt. Als je goed kijkt, merk je dat de meeste personages van Hanna‑Barbera – Yogi Bear, Scooby‑Doo, Fred Flintstone en anderen – een opvallende kraag of stropdas dragen. De tekenaars konden het lichaam stil laten terwijl hun gezichten bewogen tijdens het spreken. Ze hoefden niet alles opnieuw te tekenen.

We gingen over tot limited animation omdat er geen geld was, absoluut geen geld. En door wat we deden, kwam de hele industrie weer aan het werk.

Joseph Roland “Joe” Barbera

Hoewel fans en liefhebbers zich gekwetst voelden door de introductie van limited animation vanwege het verlies van zorgvuldig vervaardigd en handgetekend werk, geloven Hanna en Barbera dat ze de hele industrie hebben gered. (Bron: BBC)