De Harlem Globetrotters zijn een Amerikaans basketbalexpositieteam. Hun speelstijl combineert atletiek, drama en komedie. Ze spelen basketbal in pure komedie om fans te vermaken en mensen te verbazen en te laten lachen met hun streken op het veld in een niet‑competitieve basketbalwedstrijd. Maar wist je dat de Harlem Globetrotters slechts één verlies erkennen?
De Harlem Globetrotters hadden één officieel gedocumenteerd verlies uit 1971, en talrijke geruchten over verliezen uit de jaren 1950 werden niet als zodanig erkend.
De Niet‑Zo‑Harlem‑Oorsprong van de GlobeTrotters
Het team werd opgericht aan de zuidkant van Chicago, 800 mijl ten westen van Harlem, ondanks de naam. In 1926 kwam een groep voormalige basketbalspelers van de Wendell Phillips High School in Chicago weer bij elkaar om het Giles Post American Legion basketbalteam op te richten, dat door het Midwesten reisde om optredens te geven.
Het jaar daarop, terwijl ze thuiswedstrijden speelden als pre-dansentertainment in het nieuw geopende Savoy Ballroom in Chicago, werd de groep bekend als de Savoy Big Five. Na een loonconflict verlieten veel spelers in 1928 de Savoy Big Five om zich bij de Globe Trotters aan te sluiten, een nieuwe barnstormingclub. (Bron: History)
De Joodse Wortels van het Chicago Harlem
Abe Saperstein van de noordkant van Chicago beheerde de nieuw opgerichte Globe Trotters. Saperstein, een voortreffelijke promotor, hernoemde het team tot de New York Harlem Globetrotters om meer fans in Illinois en Iowa aan te trekken door de indruk te wekken dat ze van ver waren gekomen om daar te zijn.
Saperstein, het kleinste lid van de Basketball Hall of Fame, geloofde ook dat het opnemen van Harlem in de teamnaam zou helpen het te promoten als een volledig zwart basketbalteam tijdens de Harlem Renaissance. Het team speelde geen enkele wedstrijd meer in Harlem tot 1968. (Bron: History)
De Serieuze Kant van de GlobeTrotters
De Globetrotters begonnen met het spelen van gewone basketbalwedstrijden, ondanks hun huidige reputatie voor theatrale optredens op het veld. Het team verloor de nationale kampioenswedstrijd in 1939 van een ander volledig zwart team, de New York Renaissance, maar won het World Professional Basketball Tournament het jaar daarop na het verslaan van de Chicago Bruins.
Baltrucs en dribbelprestaties werden pas eind jaren 30 geïntroduceerd in de wedstrijden van de Globetrotters. De Globetrotters verbaasden de basketbalwereld in 1948 toen ze de Minneapolis Lakers versloegen, kampioenen van de volledig witte National Basketball League, die de voorloper was van de NBA. Het jaar daarop toonden ze aan dat het geen toeval was door de Lakers opnieuw te verslaan. (Bron: History)
Waren de eerste Afro‑Amerikaanse NBA‑spelers voormalige Globetrotters?
De overwinningen van de Globetrotters op de Lakers benadrukten de vaardigheid van Afro‑Amerikaanse basketbalspelers toen, in tegenstelling tot professioneel honkbal en voetbal, de NBA nog niet was geïntegreerd. Nat Sweetwater Clifton van de Harlem Globetrotters werd de eerste Afro‑Amerikaanse speler die een contract tekende met een NBA‑team toen hij in mei 1950 bij de New York Knicks tekende. Earl Lloyd en Chuck Cooper, die ook in 1950 de kleurbarrière doorbraken, waren korte tijd Globetrotters‑spelers. (Bron: History)
Wie is de beroemdste Globetrotter?
Na zijn juniorjaar in 1958 de Universiteit van Kansas te hebben verlaten, tekende Wilt Chamberlain een eenjarig contract met de Globetrotters, dat naar verluidt $50.000 waard was. Hij was zeer populair en een van de meest dominante spelers van het team. (Bron: History)
