Cassandra Peterson’s iconische rol als Elvira zorgde ervoor dat ze onmiddellijk beroemd werd. Ze floreerde in vele films, en ze stond bekend als een voorvechter van dierenrechten en HIV- en aidsbewustzijn. 

Cassandra Peterson kreeg 35% van haar lichaams huid getransplanteerd vanwege een tragisch kinderongeluk, waardoor ze een gevoel van verbondenheid zocht bij de monsters uit horrorfilms. 

Cassandra Peterson’s Vroege Carrière

Cassandra Peterson werd geboren op 17 september 1951 in Manhattan City, Kansas, Verenigde Staten. Hoewel ze in Kansas werd geboren, groeide ze op in Colorado. Ze is het meest bekend om haar iconische rol als Elvira, de Meesteres van het Duister, maar voordat ze roem verwierf, moest ze haar carrière in de entertainmentindustrie al zeer vroeg beginnen.

Op de jonge leeftijd van 17 begon ze als de jongste showgirl aller tijden in Las Vegas City, Nevada, en sloot zich aan bij het Vive Les Girls-programma in het Dunes Hotel. Toen de legende Elvis Presley haar een nieuwe richting gaf met zijn advies, reisde Peterson naar Europa om zangeres en actrice te worden.

Peterson speelde in vele films uit Italië, waaronder Roma van de gerenommeerde Federico Fellini. Peterson werd ook de leadzangeres van een rockband en trad door heel Europa op.

Zelfverzekerd door haar succes keerde ze terug naar de Verenigde Staten en trad op in Amerika als Mama’s Boys’ lead, een musical-comedy routine. Toen ze zich vestigde in Hollywood, bracht ze een half decennium door met the Groundlings, Los Angeles’ meest prominente comedygroep die zich specialiseert in improvisatie. (Bron: IMDb) 

De Opkomst van Elvira

In het begin van de jaren 80 zette Peterson de horrorpresentatrice-rol in een televisieprogramma in Los Angeles voort. In hetzelfde jaar steeg Peterson’s show, Movie Macabre, en haar originele onderscheidende personage, Elvira, snel op naar de roem.

Peterson was ook bekwaam in het mede-schrijven, produceren en optreden in haar shows zoals Elvira: Mistress of the Dark en Elvira’s Haunted Hills. Haar meest recente werken in de late jaren 2000 waren The Search for The Next Elvira en Elvira’s Movie Macabre. (Bron: IMDb) 

Met het platform dat Peterson verwierf met haar beroemde personage, Elvira, aarzelde ze niet om licht te werpen op vele kwesties. Van het vechten voor dierenwelzijn tot het verspreiden van bewustzijn over HIV en aids, was het duidelijk dat Peterson’s toewijding aan vele doelen een weerspiegeling was van haar innerlijke schoonheid. (Bron: IMDb) 

Peterson’s Kinderongeluk

Peterson herinnert zich dat haar interesse in alles wat eng en griezelig is geworteld is in een angstaanjagend brandincident uit haar kindertijd.

Door het brandongeluk dat ze als kind meemaakte, had Peterson meer dan 35% van haar hele lichaam bedekt met blaarvormige brandwonden. Om de brandwonden door haar lichaam te behandelen, moest ze vele huidtransplantaties ondergaan. Het tragische incident isoleerde haar, en ze voelde zich volledig anders dan andere mensen door de fysieke en emotionele sporen die het achterliet. Als gevolg ontwikkelde ze een fixatie op monsters. (Bron: Looper) 

Ik was ernstig verbrand, en ik voelde me een beetje als een monster zelf. Ik denk dat ik me identificeerde met mensen zoals Frankenstein en de Mummie. De brandwonden deden me voelen als een buitenstaander en een eenling. Ik was zeker niet populair, ik was een echte nerd.

Cassandra Peterson

(Bron: Contact Music)