Happy Feet is een computergeanimeerde muzikale komediefilm die oog in oog stond met Pixar’s Cars bij de Oscars in 2006. Happy Feet is de vierde niet‑Disney‑ of Pixar‑film die de Academy Award voor Beste Animatiefilm won, maar heb je je ooit afgevraagd of de film motion‑capture‑technologie gebruikte?

Happy Feet gebruikte motion‑capture‑technologie en versloeg Pixar’s Cars voor Beste Animatiefilm in 2006. Ratatouille, de volgende film van Pixar, heeft een stempel in de aftiteling die aangeeft dat het 100 % echte animatie was.

De film: Happy Feet

Happy Feet werd gemaakt voor Warner Bros. Entertainment Incorporated door het in Sydney gevestigde visual effects‑ en animatiestudio Animal Logic.

Op 17 november 2006 brachten Village Roadshow Pictures en Kingdom Feature Productions de film uit in Noord‑Amerikaanse bioscopen. De speelfilm was Kennedy Miller’s debuutanimatie, gemaakt in samenwerking met Animal Logic.

Happy Feet integreerde het gebruik van motion‑capture van live‑action mensen in verschillende scènes, ondanks dat het grotendeels een geanimeerde film is. De animatie werd gelijktijdig uitgebracht in zowel traditionele als IMAX‑2D‑bioscopen.

De studio had al gesuggereerd dat er een mogelijke IMAX‑3D‑release zou komen. Aan de andere kant,  Warner Bros., het productiebedrijf van de film, had een krap budget om Happy Feet in IMAX‑digital‑3D uit te brengen.

Het was de eerste niet‑Disney‑ of Pixar‑film die de British Academy Film Awards (BAFTA) voor Beste Animatiefilm won, en het was de vierde niet‑Disney‑ of Pixar‑film die de Academy Award voor Beste Animatiefilm won. 

Hij werd ook genomineerd voor de Annie Award voor Beste Animatiefilm en de Saturn Award voor Beste Animatiefilm, maar beide keren werd hij verslagen door Cars. Happy Feet Two, het vervolg, kwam uit op 18 november 2011, maar slaagde er niet in de kritische en commerciële successen van de originele film te evenaren. (Bron: Happy Feet Fandom)

Wat is motion capture?

Het proces van het opnemen van de beweging van objecten of mensen staat bekend als motion capture of mocap. Deze technologie wordt vaak gebruikt in het leger, de entertainmentindustrie, sport, medische toepassingen, computer vision en validatie van machine learning.

De methode verwijst naar het opnemen van de acties van menselijke acteurs en het gebruiken van die data om digitale karaktermodellen te animeren in 2D‑ of 3D‑computeranimatie in filmproductie en videogame‑ontwikkeling. Het wordt vaak performance capture genoemd wanneer het gezicht en vingers omvat of subtiele uitdrukkingen vastlegt.

Tijdens motion‑capture‑sessies worden de bewegingen van één of meer acteurs vele malen per seconde gesampled. In tegenstelling tot eerdere technieken, die beelden van meerdere camera’s gebruikten om 3D‑posities te berekenen, is het doel van motion capture vaak om alleen de bewegingen van de acteur vast te leggen in plaats van hun visuele uiterlijk. Deze animatiedata wordt vervolgens gemapt op een 3D‑model, waardoor de acties van de acteur worden nagebootst. Deze methode verschilt van de oudere rotoscoping‑techniek.

De camerabewegingen in de scène kunnen ook worden vastgelegd met motion capture, waardoor een cameraman kan pannen, kantelen of dollyën rond het podium terwijl de acteur presteert. Tegelijkertijd kan het motion‑capture‑systeem zowel de prestatie van de acteur als de camera en rekwisieten opnemen.
Dit geeft computer‑gegenereerde mensen visueel en zet hetzelfde gezichtspunt als de videobeelden van de camera. Een computer analyseert de data en toont de bewegingen van de acteur, waardoor de ideale camerapositie ten opzichte van de objecten op de set kan worden bepaald. Match moving of camera tracking is het verkrijgen van camerabewegingsdata uit gefilmde beelden achteraf. (Bron: Find Words)