De Deutschland was het eerste schip van een nieuw type dat bekend staat als een Panzerschiff of gepantserd schip, dat de Britten een pocket battleship noemden. Tijdens de Burgeroorlog voerde de Deutschland verschillende non‑interventiepatrouilles uit langs de kust van Spanje. Maar wist je waarom Hitler de naam van dit specifieke slagschip veranderde? 

In 1940 besloot Hitler het slagschip “Deutschland” te hernoemen naar “Lützow,” omdat het zinken van een oorlogsschip met de naam van zijn eigen land een PR‑ramp zou zijn.

De Deutschland of De Lutzwig

Deutschland was het vlaggenschip van haar klasse zware kruisers die dienden bij de Kriegsmarine van nazi‑Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. 

De Reichsmarine bestelde Deutschland bij de scheepswerf Deutsche Werke in Kiel als vervanging van het oude pre‑dreadnought slagschip Preussen. 

Ze werd in 1940 hernoemd tot Lützow nadat de Sovjet‑Unie het onafgewerkte zware kruiser van de Admiral Hipper‑klasse Lützow het jaar daarvoor had gekocht.

Oorspronkelijk geclassificeerd als een gepantserd schip of Panzerschiff door de Reichsmarine, herkenden de Duitsers de resterende twee schepen van deze klasse in februari 1940 als zware kruisers.

Haar kiel werd gelegd op 5 februari 1929,[4] met bouwnummer 219. Op 19 mei 1931 werd het schip gedoopt door de Duitse kanselier Heinrich Brüning.

Terwijl Brüning zijn dooptoespraak hield, gleed het schip per ongeluk van de slip. De eerste zeetrialen begonnen in november 1932, na de voltooiing van de uitrustingswerkzaamheden. Op 1 april 1933 werd het schip in dienst genomen bij de Reichsmarine.

Het grootste deel van 1933 en 1934 werd besteed aan trainingsmanoeuvres; vroege snelheidstests in mei 1933 suggereerden een topsnelheid van 25 knopen of 46 km/u; 29 mph was wenselijk, maar het schip bereikte comfortabel 28 knopen of 52 km/u; 32 mph tijdens snelheidstests in juni.

Tegen december 1933 waren de proeven van het schip voltooid en was het klaar voor actieve dienst bij de vloot. Het schip maakte ook verschillende goodwillbezoeken aan buitenlandse havens, waaronder Göteborg, Zweden, en een formeel staatsbezoek aan Edinburgh, Schotland, in oktober 1934. Adolf Hitler bezocht het schip in april 1934; hij zou het schip alleen hebben rondgelopen en informeel met bemanningsleden hebben gesproken.

(Bron: WW2 Ships)

Het zinken van de Lutzow

Lützow keerde terug naar Noorwegen om zich aan te sluiten bij krachten die de geallieerde scheepvaart naar de Sovjet‑Unie tegenwerkten. Ze liep vast tijdens een geplande aanval op konvooi PQ 17, waardoor ze terug naar Duitsland moest voor reparaties. Vervolgens vocht ze samen met de zware kruiser Admiral Hipper in de Slag bij de Barentszzee, waar ze er niet in slaagde het konvooi JW 51B te vernietigen.

Motorproblemen vereisten een reeks reparaties die eind 1943 culmineerden in een volledige revisie, waarna het schip in de Oostzee bleef. Lützow werd in ondiep water in de Kaiserfahrt in april 1945 tot zinken gebracht door Royal Air Force (RAF)-bommenwerpers en gebruikt als een artillerijbatterij om Duitse troepen die tegen het Sovjetleger vochten te ondersteunen, totdat haar bemanning haar op 4 mei 1945 uitschakelde. Ze werd in 1947 door de Sovjetvloot opgehaald en later als doelwit tot zinken gebracht in de Oostzee. (Bron: The First News)