We houden allemaal van een goed themafeest, maar één thema‑evenement bracht de dames van een Women’s Institute in North Devon behoorlijk in verlegenheid na een enorm misverstand.

Colin Darch, een gepensioneerde kapitein, werd in 2008 gevangen genomen door Somalische piraten. Hij schreef een boek over zijn ervaring en geeft lezingen aan verschillende instellingen erover. De Parkham WI begreep het concept van het evenement verkeerd en verkleedde zich als piraten.

Wie is Colin Darch?

Colin Darch was kapitein van een schip dat langs de kust van Somalië voer in de Indische Oceaan. Terwijl ze op de sleepboot waren, besloten Somalische piraten hem en zijn bemanning als gijzeln te nemen. De piraten eisten $2.5 million en lieten de gijzeln na 7 weken vrij met minder dan wat ze vroegen. (Source: BBC)

De onderhandelingen werden beschreven als vergelijkbaar met een intens pokerspel. Darch zei: “De piraten begonnen te ruziën. Ik vreesde dat ze een van ons zouden neerschieten om enige urgentie in de situatie te brengen.” De eigenaar van het schip betaalde uiteindelijk $678.000 losgeld om hen vrij te laten. (Source: BBC)

Darch schreef later een boek over zijn ervaring en gaf lezingen over de echte gevaren van piraterij. Sinds zijn pensionering heeft Darch nooit meer een schip naar dat gebied gestuurd. (Source: BBC)

Wat gebeurde er bij het evenement?

De dames van de Parkham Women’s Institute dachten dat de gepensioneerde kapitein zou praten over de geschiedenis van piraten. Ze dachten dat het ook een leuk idee zou zijn om zich voor de gelegenheid te verkleden. (Source: BBC)

De oudere dames gingen echt helemaal los en trokken de leukste en meest uitgebreide kostuums aan die ze konden bedenken. (Source: The Guardian)

Tot hun verbazing ging de lezing niet over historische buccaneerij, maar over de ervaringen van een ex‑gijzelaar. Echt ongemakkelijk. (Source: The Guardian)

Steph George, de penningmeester van de WI, zei: “Ik dacht helaas dat het een goed idee zou zijn om ons als piraten te verkleden. Meneer Darch kwam binnen en zei dat hij door Somalische piraten als gijzelaar was gehouden. Het was gênant, maar hij was zo’n geweldige kerel en hij was niet beledigd. Hij was zo sportief, maar we zullen ons een tijd niet meer verkleden.” (Source: BBC)

Luister naar het verhaal van Colin Darch’s hier.

Werd Darch boos?

Als de goede sport die hij is, werd hij niet boos over de situatie. Hij was verrast, maar ging er toch mee om. Hij zei: “Natuurlijk nam ik het niet kwalijk of vond ik het niet erg — het was meer als de Pirates of Penzance. Het waren lieve dames. Ze lieten me beoordelen wie het best gekleed was, wat
een moeilijke keuze was.” (Source: The Guardian)

Het spreekt voor zich dat de avond echt onvergetelijk was. Darch koos de dame met een pluizige papegaai op haar schouder als winnaar van de avond. (Source: The Guardian)

Hoe gevaarlijk is piraterij voor de kust van Somalië?

Somalische piraten hebben sinds het begin van de jaren ’90 honderden schepen aangevallen. Hoewel de meeste ontvoeringen niet succesvol zijn, zijn er toch tientallen slachtoffers. (Source: WSJ)

De meeste van deze piraten willen eigenlijk niemand kwaad doen, maar ze worden vaak verteerd door hun Robin Hood‑Complex. Ze zien zichzelf als de goeden. Sommigen zouden meer dan $100 million kunnen meenemen bij één ontvoering. (Source: WSJ)

Iedereen weet dat piraterij gevaarlijk en vreselijk verkeerd is. Maar wat doet de overheid eraan? De waarheid is dat wanneer je op zee bent, of net voor de kust – je je op wetteloos gebied bevindt. Zonder een overheid die wetten in die gebieden reguleert, doen ze technisch gezien niets illegaals. (Source: WSJ)