Layne Staley was beter bekend als de frontman van de rockband; Alice in Chains. De groep verwierf roem in het begin van de jaren ’90 en deed het behoorlijk goed in de grunge‑scene. Maar wat gebeurde er met Layne Stanley?

Layne Stanley werd ontdekt terwijl hij ontbinding onderging in zijn huis. Zijn accountants namen contact op met zijn voormalige manager en informeerden haar over het gebrek aan beweging op zijn rekeningen. De manager nam contact op met zijn moeder, die vervolgens 911 belde.

Wie is Layne Staley?

Layne Rutherford Staley werd geboren op 22 augustus 1967 in Kirkland, Washington. Hij vond zijn tweede voornaam niet leuk en werd vaak boos als iemand hem zo noemde. In zijn tienerjaren veranderde hij wettelijk zijn tweede voornaam in Thomas, net als de drummer; Tommy Lee.

Hij was erg geïnteresseerd in muziek. Op zeer jonge leeftijd sloot hij zich aan bij een ritmeband in Bellevue. Hij was op driejarige leeftijd het jongste lid van de groep. In zijn Dr. Seuss‑boek All About Me, noteerde hij dat hij een carrière in de muziek wilde nastreven als zanger.

Zijn moeder en stiefvader hebben hem opgevoed nadat zijn ouders hun scheiding hadden afgerond toen hij 7 was. Hij werd opgevoed als christelijk wetenschapper, maar was in zijn volwassen leven behoorlijk sceptisch over religie.

I have a fascination with how brainwashed people get with religion and how they’ll give up their money, their time and their whole life for a cause that they’re sure is right, but I’m sure is wrong. I think there’s a lot of people who are scared of life and living and they want to make sure they get to Heaven or whatever. I try to stay away from it as much as I can. I was raised in the church until I was 16 and I’ve disagreed with their beliefs as long as I can remember, so when I had the choice I chose not to believe in anything apart from myself.

Layna Staley

(Bron: David de Sola)

Hoe begon Staley’s muziekcarrière?

Staley begon op 12-jarige leeftijd drums te spelen en werkte met verschillende glambands. In 1987 ontmoette hij Jerry Cantrell. Omdat hij uit hun ouderlijk huis was gezet, nodigde Staley hem uit om bij hem te gaan wonen in de Music Bank. Ze leefden daarna vele jaren als kamergenoten.

Hij en Cantrell vormden een band nadat Staley’s eerste groep uiteen ging. Cantrell wilde dat Staley de leiding nam en de rol van leadzanger op zich nam, maar Staley was niet overtuigd dat hij het zou redden. Dus in een poging hem te overtuigen, liet Cantrell verschillende verschrikkelijke zangers auditeren, waaronder een stripper die de druppel voor Staley was.

I knew that voice was the guy I wanted to be playing with. It sounded like it came out of a 350-pound biker rather than skinny little Layne. I considered his voice to be my voice.

Jerry Cantrell

De groep die ze vormden viel ook uiteen, en Staley richtte de band Alice in Chains op, die een enorm succes werd. (Bron: Alice in Chains: The Untold Story)

Wat gebeurde er met Staley?

Staley’s accountants werden bezorgd toen ze merkten dat Staley al twee weken geen opname had gedaan. Dus namen ze contact op met zijn voormalige manager, Susan Silver. Zij kreeg vervolgens Staley’s moeder, die de 911‑oproep plaatste.

Toen de politie en familie bij zijn huis aankwamen, werd hij gedeeltelijk ontbindend aangetroffen. Medisch onderzoekers moesten zijn tandheelkundige dossiers gebruiken om zijn identiteit te bevestigen. Ze bevestigden ook dat hij al twee weken dood was.

Zijn dood werd geclassificeerd als een ongeluk nadat het toxicologisch rapport aantoonde dat hij een overdosis heroïne en cocaïne had genomen. (Bron: CNN)