Als je een reguliere Microsoft Office‑gebruiker bent, weet je wel van standaardlettertypen. We denken er niet echt veel over na, maar in een faillissementszaak in Canada konden de rechtbanken hun beslissing baseren op de lettertypen die in de aangeleverde documenten werden gebruikt.

Gerald McGoey en zijn vrouw beweerden dat er 2 eigendommen in de trust van hun kinderen waren die in 1995 en 2004 waren aangemaakt en ondertekend. De rechtbank kon aantonen dat dit onwaar was, toen ze merkten dat de documenten in Cambria‑ en Calibri‑lettertypen waren.

Wie waren de McGoeys?

Gerald en Kathryn McGoey gingen in 1994 trouwen, elk met kinderen uit eerdere huwelijken. Ze kochten verschillende eigendommen in Canada, waaronder een woning van $700.000 in Muskoka, Ontario en een boerderij van $635.000 in Caledon, Ontario. (Bron: Naked Security)

Gerald werd in 2004 CEO van ISP Look Communications. Helaas kreeg het bedrijf financiële problemen, waardoor ze tegen gereduceerde prijzen moesten verkopen. Het bedrijf kon McGoey een uitbetaling van $5,6 miljoen regelen voor het afronden van de deal. Dit werd later betwist door aandeelhouders. (Bron: Naked Security)

Het bedrijf stelde in 2011 een rechtszaak tegen McGoey en andere managers om de betaling terug te vorderen. In juni 2017 won Look de zaak en een maand later verloor McGoey alles. (Bron: Naked Security)

Hoe kwam de rechtbank erachter dat de documenten vervalst waren?

Tijdens het doornemen van het gepresenteerde bewijs waren er details waar de McGoeys niet zorgvuldig mee omgingen – de gebruikte lettertypen. Het eerste document uit 1995 gebruikte het Cambria‑lettertype. Het volgende document uit 2004 gebruikte het Calibri‑lettertype. Waarom is dit belangrijk? (Bron: Arstechnica)

De lettertypen Cambria en Calibri werden respectievelijk in 2002 en 2004 ontworpen. Maar ze werden pas wijdverspreid in 2007 toen ze werden meegeleverd met Windows Vista en Microsoft Office 2007.

Deze lettertypen maakten deel uit van de “C‑fonts” die werden gebruikt voor ClearType‑antialiasing. Tegen de tijd van hun uitgave schakelde Microsoft Office over van Times New Roman naar Calibri.

Door de nieuwe lettertypen te gebruiken in de gepresenteerde documenten kon de rechtbank aantonen dat ze niet eerder dan 2007 waren geschreven. (Bron: Arstechnica)

De gerechtelijke documenten vermelden specifiek:

Omdat het Cambria‑lettertype op 4 januari 1995 niet bestond, kon het document dat in het Cambria‑lettertype is gezet, naar verluidt gedateerd op 4 januari 1995, niet op die datum zijn gemaakt of ondertekend.

De heer Phinney verklaart dat niemand, behalve een Microsoft‑medewerker, consultant of contractontwerper, een document zoals het Humber Station‑document had kunnen maken met het Calibri‑lettertype in maart 2004. Zelfs als dat het geval was, gebruikt het Humber Station‑document Calibri’s “tabular lining” cijfers, die pas na november 2005 de standaard Calibri‑cijfers werden.

(Bron: Naked Security)

Zijn er nog andere gevallen zoals dit?

Er zijn eigenlijk meer gevallen die lijken op die van de McGoey's. Dit is niet de eerste keer dat rechtbanken frauduleuze documenten konden aantonen door alleen naar het gebruikte lettertype te kijken.

In 2017 produceerde de familie van Nawaz Sharif, de voormalige premier van Pakistan, vervalste documenten om het vermogen dat hij had vergaard te rechtvaardigen. Zijn dochter, Maryam Sharif, presenteerde een ondertekend document uit 2006 in Calibri. Kortom, ze maakten dezelfde fout als McGoey.

In 2012 gebruikte de Turkse overheid documenten met Calibri en andere C‑fonts om 300 mensen te vervolgen die naar verluidt betrokken waren bij een staatsgreep. De documenten zouden in 2003 zijn opgesteld. Zelfs toen dit feit werd aangehaald, werden de beklaagden toch schuldig bevonden. (Bron: Arstechnica)