We weten allemaal dat de Tweede Wereldoorlog begon toen nazi-Duitsland, onder leiding van de beruchte Adolf Hitler, Polen binnenviel op 1 september 1939. De oorlog eindigde op 2 september 1945, toen generaal Douglas MacArthur de overgave van Japan accepteerde. Maar vóór het einde van de oorlog bouwde Duitsland een weerstation in Canada. Hoe konden ze dat doen?

Voordat de Tweede Wereldoorlog eindigde, installeerde Duitsland in het geheim een weerstation in Martin Bay, Newfoundland. Om eventuele speurders te verwarren, verspreidden ze Amerikaanse sigarettenpakjes en plaatsten ze een bord met de tekst “Canadian Meteor Service.”

Waarom had nazi-Duitsland in de eerste plaats een weerstation nodig?

Als we het over de Tweede Wereldoorlog hebben, weten we dat landen vochten voor grondgebied en dominantie. Maar informatie was destijds ook essentieel. Daardoor voerden verschillende naties inlichtingen- en contra-inlichtingenoperaties uit om een voorsprong te krijgen.

Terwijl sommigen zich op meer ingewikkelde details richtten, waren de Duitsers meer geïnteresseerd in de basis. Weersvoorspelling was essentieel, vooral voor gebieden die zich in de Atlantische Oceaan bevinden. Het weer bepaalde het succes van elke maritieme operatie. Met de juiste informatie kan het leger hun schepen en konvooien efficiënt plannen en route bepalen, zelfs bij koud weer.

Naast het voorspellen van het weer was camouflage essentieel. Door de bewegingen van hun marineschepen en onderzeeërs geheim te houden, kunnen ze meer terrein bestrijken. (Source: War History Online)

Hoe begonnen ze met het bouwen van het weerstation?

Voordat ze met het project konden beginnen, waren er al 26 andere stations. De Arctische en Subarctische regio's hadden 14 stations, 5 in de Barentszzee, en twee zouden zich in Noord-Amerika bevinden. Van de niet-geverifieerde wordt aangenomen dat ze gezonken zijn voordat ze hun bestemming bereikten.

U-537 onder leiding van Peter Schrewe vertrok op 18 september 1943 uit Duitsland. Aan boord was het Wetter-Funkgerät Land (WFL) weerstation, ontwikkeld door Siemens. Het kreeg de codenaam Kurt. Samen met de rest van de bemanning waren Dr. Kurt Sommermeyer, een meteoroloog, en zijn assistent Walter Hildebrant.

Op 22 oktober 1943 bereikte de onderzeeër Martin Bay, Labrador, een provincie van Canada. Dr. Sommermeyer en zijn team gingen druk aan de slag met het monteren van het station op een kwart mijl landinwaarts. Het proces om het station aan wal te krijgen was behoorlijk riskant en complex. Het vereiste verschillende gereedschappen en systemen om de machines nauwkeurig te installeren. Het duurde 24 uur voordat het team van Dr. Sommermeyer de installatie voltooide. Na de installatie vertrok de bemanning uit Martin Bay.

Volgens de gevonden logboeken functioneerde het station twee weken. (Source: Heritage Daily)

Wanneer ontdekten anderen het weerstation?

Verrassend genoeg ontdekte niemand het Weather Station Kurt tot 38 jaar later. In 1977 was Peter Johnson, een geomorfoloog, bezig met onderzoek nabij Martin Bay toen hij op het geheime weerstation stuitte. Hij dacht aanvankelijk dat het van het Canadese leger was. Dus markeerde hij het als Martin Bay 7 op zijn kaart.

In die tijd schreef een gepensioneerde Siemens-ingenieur, Franz Selinger, de geschiedenis van het bedrijf. Hij vond de notities van Sommermeyer en kwam te weten waar de weerstations zich bevonden. Hij meldde dit onmiddellijk bij het Canadese Ministerie van Defensie.

In 1981 werd de WFL Kurt officieel ontdekt. Later werd hij gedemonteerd en tentoongesteld in het Canadian War Museum in Ottawa. (Source: War History Online)

.”