De RMS Titanic was een Britse passagiersliner die werd geëxploiteerd door de White Star Line en zonk in de Noord-Atlantische Oceaan op 15 april 1912 nadat ze tegen een ijsberg botste tijdens haar eerste reis van Southampton, Engeland, naar New York City. Meer dan 1.500 van de geschatte 2.224 passagiers en bemanningsleden aan boord stierven, waardoor het zinken een van de dodelijkste voor één enkel schip tot dat moment werd. Hoewel het nog steeds wordt beschouwd als de dodelijkste vredestijd superliner‑ of cruiseschipramp. De ramp trok brede publieke aandacht, legde de basis voor het rampenfilmgenre en inspireerde talrijke kunstwerken. Maar wist je dat er een persoon was die de ondergang op de meest onconventionele manier overleefde?

Charles Joughin, de hoofdbakker van de Titanic, dronk een hele fles whisky terwijl het schip zonk en bracht ongeveer drie uur door in het -2°C water voordat hij gered werd en in veiligheid werd gebracht.

Hoe overleefde Charles Joughin het zinken van de Titanic?

Tijdens het zinken van de Titanic kregen Joughin en de andere koks de taak om voedsel en voorraden naar de reddingsboten te vervoeren. Joughin, samen met de stewardessen en andere zeelieden, hielp vrouwen en kinderen bij het instappen van de reddingsboten. Toen de vrouwen op het dek weigerden naar de boot te gaan, bewerend dat ze veiliger waren aan boord van de Titanic, trok hij hen met geweld omhoog en gooide hen in de reddingsboot.

Daarna ging hij terug naar zijn hut en dronk zoveel whisky als hij kon, zich voorbereidend op de dood. Later ging hij naar de promenade op B‑dek en gooide ongeveer vijftig ligstoelen overboord zodat mensen in het ijskoude water ze als drijfmiddelen konden gebruiken. Joughin was de laatste persoon die de Titanic verliet, en dat deed hij in stijl.

In plaats van onmiddellijk te sterven van angst en een enorme hartaanval, gleed hij als een lift van het schip naar beneden. Hij stapte simpelweg van de Titanic in het water, en volgens zijn eigen verhaal kreeg hij niet eens zijn haar nat.

Joughin werd daarna gered na drie uur in het -2 graden water van de Atlantische Oceaan. Die temperatuur gedurende die periode zou normaal gesproken iedereen hebben gedood. Het lichaam van Joughin daarentegen had zoveel whisky in zich dat de alcohol de kou bestreed en hem in leven hield.

Hij zwom tot het daglicht toen hij een omgekeerde opklapbare reddingsboot zag met tweede officier Charles Lightoller en ongeveer 25 andere mannen die aan de zijkant stonden. Hij zwom langzaam ernaartoe, maar er was geen plaats. Isaac Maynard, een kok, herkende hem en nam zijn hand terwijl de hoofdbakker zich aan de zijkant van de boot klampte, zijn voeten en benen nog in het water. Joughin zwom vervolgens naar een andere reddingsboot en werd aan boord genomen, waar hij bleef tot hij aan boord ging van de RMS Carpathia, die hem redde. (Bron: Geschiedenis)

Wat gebeurt er met Charles Joughin na het zinken van de Titanic?

Joughin keerde na het overleven van de Titanic terug naar Engeland en was een van de bemanningsleden die werden opgeroepen om te getuigen bij het Britse onderzoek onder leiding van Viscount Mersey. In 1920 verhuisde hij naar Paterson, New Jersey, en volgens zijn overlijdensbericht zat hij ook aan boord van de SS Oregon toen die zonk in de haven van Boston. Voor zijn pensionering in 1944 werkte hij op schepen die werden geëxploiteerd door American Export Lines en op troepentransporten tijdens de Tweede Wereldoorlog. (Bron: Geschiedenis)