Botox is een geneesmiddel dat al vele jaren door artsen wordt gebruikt om rimpels en gezichtsplooien te behandelen. Botox is een merknaam voor een toxine gemaakt door de bacterie Clostridium botulinum. Er zijn andere merken op de markt, zoals Dysport en Xeomin. Echter, Botox is de meest gebruikte term omdat het de eerste injecteerbare botulinetoxine was. Maar hoe ontdekten ze de bacterie in de eerste plaats?
Tijdens de Tweede Wereldoorlog probeerde de Verenigde Staten C. botulinum te wapen. Chinese prostituees kregen capsules die hen in staat stelden Japanse officieren die hen inhuurden te doden. Dit onderzoek leidde tot de ontwikkeling van Botox.
Wat is botulinetoxine en hoe werkt het?
Botulinetoxine, ook bekend als Botox, is een neurotoxisch eiwit geproduceerd door Clostridium botulinum en verwante bacteriën. Door de afgifte van de neurotransmitter acetylcholine van axonale eindpunten bij de neuromusculaire junctie te blokkeren, veroorzaakt het een slappe verlamming. Botulisme daarentegen is een door toxine veroorzaakte ziekte. Het toxine wordt in de commerciële wereld voor medische en esthetische doeleinden gebruikt.
Botulinetoxines zijn de krachtigste vergiften die ooit zijn ontdekt. Intoxicatie kan op natuurlijke wijze optreden als gevolg van een wond of darminfectie, of door het consumeren van een toxine dat in voedsel is gevormd. De dodelijke dosis van type‑A-toxine bij mensen wordt geschat op 1,3–2,1 ng/kg intraveneus of intramusculair, 10–13 ng/kg ingeademd, of 1000 ng/kg via de mond ingenomen. (Source: National Library of Medicine)
Wat zijn de verschillende typen botulinetoxines?
Botulinetoxine kent verschillende typen. Ze worden ingedeeld in zeven hoofdtypen van toxines en aangeduid van A tot en met G. Er worden regelmatig nieuwe typen ontdekt. Menselijke ziekten kunnen worden veroorzaakt door type A en B, die economisch en medisch worden gebruikt. Daarentegen zijn type C tot en met G minder gebruikelijk; type E en F kunnen ziekte bij mensen veroorzaken. Maar de andere typen veroorzaken ziekte bij andere dieren. Botulinetoxine type A en B worden gebruikt bij de behandeling van spierspasmen. (Source: World Health Organization)
Is het mogelijk om dit toxine om te vormen tot een gif, en welke symptomen kun je ervaren?
Botulismbacteriën kunnen een gif produceren dat uiterst krachtig en dodelijk is. Het gif is bovendien eenvoudig te vervaardigen en te transporteren. Mensen die botulisme ontwikkelen, hebben daarentegen langdurige intensieve zorg nodig. Een grote uitbraak van botulisme zou een aanzienlijke verstoring van de normale activiteiten veroorzaken.
De symptomen van botulisme zijn hetzelfde ongeacht hoe mensen het oplopen. Dubbelzien, wazig zien, hangende oogleden, onsamenhangende spraak, moeite met slikken, een droge mond en spierzwakte zijn enkele van de symptomen. Botulisme zorgt ervoor dat zuigelingen lusteloos worden, slecht voeden, verstopt raken en een zwakke huil en slechte spierspanning hebben. Dit zijn allemaal symptomen van de spierspasmen veroorzaakt door het gif. Zonder behandeling kunnen mensen met botulisme verlamming van de armen, benen, romp en ademhalingsspieren ontwikkelen.
Botulismesymptomen verschijnen meestal binnen 18 tot 36 uur na blootstelling aan besmet voedsel. Ze kunnen echter al binnen zes uur of pas na tien dagen optreden. (Source: Minnesota Department of Health)
