Volgens een recent gepubliceerde genetische studie, Genghis Khan, de angstaanjagende Mongoolse krijger uit de 13e eeuw, heeft misschien meer gedaan dan het grootste rijk ter wereld te regeren; hij heeft misschien ook geholpen het te bevolken. Maar weet je hoeveel mannen het DNA van Genghis Khan hebben?
Sinds een studie uit 2003 bewijs vond dat het DNA van Genghis Khan aanwezig is in ongeveer 16 miljoen mannen die vandaag leven, staat de genetische bekwaamheid van de Mongoolse heerser als een ongeëvenaarde prestatie.
Genghis Khan’s Greatest Achievement
Bij zijn dood strekte het rijk van de Khan zich uit van de Stille Oceaan tot de Kaspische Zee. De ongeremde slachting van de verslagenen kenmerkte vaak zijn militaire veroveringen. Zijn nakomelingen breidden het rijk uit en behielden de macht in de regio gedurende honderden jaren, in beschavingen waar haremmen en concubines de norm waren. En de mannen waren ongelooflijk voortplantingskrachtig.
Tushi, de oudste zoon van de Khan, zou 40 zonen hebben gehad. Volgens documenten die tijdens of kort na de regering van de Khan zijn geschreven, waren plundering, roven en verkrachting de oorlogsbuit voor alle soldaten, maar de Khan had de eerste keus van de mooie vrouwen. Zijn kleinzoon, Kubilai Khan, die de Yuan-dynastie van China stichtte, had 22 legitieme zonen en zou elk jaar 30 maagden aan zijn harem hebben toegevoegd.
De historisch gedocumenteerde gebeurtenissen die gepaard gingen met de oprichting van het Mongoolse rijk zouden direct hebben bijgedragen aan de verspreiding van deze afstamming.
Bruce R. Korf, Auteur van het American Journal of Human Genetics
(Bron: National Geographic)
Tracking the Descendants of Genghis Khan
De onderzoekers onderzochten bloedmonsters die over een periode van tien jaar werden verzameld van meer dan 40 populaties die in en rond het voormalige Mongoolse rijk wonen.
Het Y-chromosoom wordt gebruikt in populatiestudies omdat het zich niet herschept zoals andere delen van het genoom. Elke ouder draagt de helft van het DNA van een kind bij, dat combineert tot een nieuwe genetische combinatie wat betreft oogkleur, lengte, ziektebestendigheid of -gevoeligheid.
Het Y-chromosoom wordt van vader op zoon doorgegeven als een stuk DNA, in wezen onveranderd behalve door willekeurige mutaties.
Markeringen zijn willekeurige mutaties die van nature voorkomen en meestal onschadelijk zijn. Zodra de markeringen zijn geïdentificeerd, kunnen genetici ze terug in de tijd volgen tot het punt waar ze voor het eerst verschenen, waardoor een duidelijke afstammingslijn wordt gedefinieerd
In dit specifieke geval begon de afstamming 1.000 jaar geleden. De auteurs beweren niet dat de genetische mutaties die de stamboom definiëren, hun oorsprong vinden bij Khan, geboren rond 1162; in plaats daarvan geloven ze dat ze hem zijn nagelaten door een over‑overgrootvader.
Slechts één populatie buiten het Mongoolse rijk, alleen in Pakistan, droeg de afstamming.
De Hazaras van Pakistan gaven ons onze eerste aanwijzing voor de verbinding met Genghis Khan. Ze hebben een lange mondelinge traditie die zegt dat ze zijn directe afstammelingen zijn
Bruce R. Korf, auteur van het American Journal of Human Genetics
Natuurlijk zal een link met Genghis Khan nooit bewezen kunnen worden tenzij zijn graf wordt ontdekt en zijn DNA wordt genomen. Tot die tijd zullen genetici blijven zoeken naar geïsoleerde gemeenschappen in de hoop de puzzels van onze genetische oorsprong en verwantschap op te lossen. (Bron: National Geographic)
