Inkomstenbelasting is een directe belasting die door de overheid wordt geheven op de inkomsten van haar burgers. De Income Tax Act van 1961 verplicht de centrale overheid deze belasting te innen. Elk jaar kan de overheid in de Rijksbegroting de inkomensgrenzen en belastingtarieven aanpassen. Inkomen verwijst niet alleen naar geldelijke compensatie. In gewone taal: hoe meer geld je verdient, hoe meer belasting je betaalt. Maar wist je dat Ierland eigenlijk limieten heeft voor het belasten van creatieven?

Ierland beperkt de belasting van schrijvers, kunstenaars, componisten, schilders en andere culturele bijdragers.

De Ierse Kunstenaar Vrijstelling

In 2015 verdubbelde het bedrag aan belastingvermindering dat werd geclaimd onder het vrijstellingsregime voor kunstenaars bijna tot €10,8 miljoen, waardoor de inkomsten van Ierse schrijvers, beeldhouwers en schilders toenamen.

Volgens de meest recente cijfers van de Revenue Commissioners resulteerde de vrijstelling in een belastingvermindering van in totaal €10,8 miljoen in 2015, een stijging van 86 % ten opzichte van 2014. Het aantal kunstenaars dat met succes een aanvraag voor de vrijstelling indiende, steeg echter slechts licht, met 8 % tot 2.840, wat aangeeft dat kunstenaars hogere inkomenscijfers moeten hebben. Cijfers voor 2016 zijn nog niet beschikbaar omdat aangiften inkomstenbelasting pas in oktober 2017 verschuldigd zijn.

Kunstenaars kunnen een eenjarige vrijstelling van inkomstenbelasting (niet PRSI of USC) aanvragen voor inkomsten uit een goedgekeurd werk tot €50.000 onder het regime. Niet alle kunstenaars verdienen echter genoeg in een jaar om in aanmerking te komen voor de volledige belastingvrijstelling. Het maximale bedrag aan belasting dat in één jaar via het regime kan worden bespaard, bedraagt €20.000.

Volgens de cijfers bedroeg de gemiddelde verlichting in 2015 €3.802, wat duidt op een inkomen van €19.010 per kunstenaar uit een kunstwerk in dat jaar op basis van een belastingtarief van 20 % of €9.505 op basis van een tarief van 40 %. Volgens de gegevens van 2014 was de gemiddelde verlichting €2.196, wat wijst op een gemiddeld inkomen van €10.984 of €5.490, afhankelijk van het belastingtarief.

Hoewel hogere belastingbesparingen de gemiddelde cijfers kunnen beïnvloeden door hogere inkomsten, is het maximale bedrag dat een kunstenaar kan besparen via het regime €20.000 bij een hoger tarief. (Bron: Irish Times) 

Onbeperkte Vrijstelling voor Ierse Kunstenaars

Hoewel de cijfers weer stijgen, liggen ze nog ver van de dagen toen kunstenaars een onbeperkte vrijstelling konden claimen; in 2006 kostte het regime de schatkist bijvoorbeeld bijna €66 miljoen aan verloren belastinginkomsten, waarbij 2.890 kunstenaars een verlichting claimden ter waarde van gemiddeld €22.802 per stuk.

De inkomsten voor Ierse artiesten kunnen sterk variëren. Terwijl Paul O’Connell’s The Battle, mede geschreven met de Limerick‑journalist Alan English – die, trouwens, niet op de vrijstellingslijst staat – mogelijk meer dan €1 miljoen heeft opgebracht, zullen veel artiesten een karig bedrag ontvangen voor hun inspanningen. Volgens de meest recente enquête van de Irish Copyright Licensing Agency naar de inkomens van Ierse auteurs, gepubliceerd in 2010, verdiende meer dan de helft van de ondervraagde schrijvers minder dan €5.000 aan schrijfgerelateerde inkomsten in 2008‑09, en verdiende meer dan een kwart minder dan €500 per jaar.

Na jaren van daling zijn de boekverkopen in Ierland begonnen te herstellen. Boekverkopen stegen bijvoorbeeld tot €131 miljoen in 2016, het hoogste niveau sinds 2011. (Bron: Irish Times) 

Afbeelding van Tax Back