Minnie Joycelyn Elders is een Amerikaanse kinderarts en beheerder van de volksgezondheid die van 1993 tot 1994 diende als Surgeon General van de Verenigde Staten. Ze was de tweede vrouw, de tweede persoon van kleur, en de eerste Afro‑Amerikaan die als Surgeon General diende. Ze was een viceadmiraal in het Public Health Service Commissioned Corps. Maar wist je dat ze haar baan als Surgeon General verloor vanwege een controversiële opmerking over masturbatie?

In 1994 werd de Surgeon General van de Verenigde Staten ontslagen omdat hij stelde dat masturbatie deel uitmaakt van de menselijke seksualiteit en misschien onderwezen zou moeten worden.

Het Masturbatievraagstuk

President Clinton ontsloeg de uitgesproken Surgeon General Joycelyn Elders op vrijdag nadat ze op een AIDS‑conferentie had gezegd dat masturbatie aan schoolkinderen onderwezen zou kunnen worden.

Door de meest verdeelde functionaris in zijn administratie te verwijderen, verklaarde Clinton dat de opmerkingen van Elders verschillen met het beleid van de administratie.

In een telefoontje in de namiddag informeerde Clinton de 61‑jarige arts over zijn beslissing, die onder vuur kwam te liggen van conservatieven vanwege haar uitgesproken standpunten over seksuele voorlichting, condoomdistributie en druglegalisatie.

Volgens White House Chief of Staff Leon E. Panetta was Clinton het niet eens met een reeks eerdere uitspraken van Elders.

Er is een verslag van die uitspraken, zoals jullie allemaal weten. Toch betrof een deel daarvan katholieken die een liefdesaffaire met foetussen hebben, opmerkingen over het legaliseren van drugs, en opmerkingen over het onderwijzen van 5‑jarigen in het gebruik van condooms. Het is gewoon één te veel. Clinton gelooft dat de opvatting dat scholen masturbatie moeten onderwijzen onjuist is, en vindt dat scholen niet daarvoor bedoeld zijn, en dat is niet wat een Surgeon General zou moeten zeggen.

Leon E. Panetta, White House Chief

(Source: LA Times) 

Dr. Minnie Elders’ ontslag

Elders verklaarde dat ze zich niet schaamde voor haar werk als Surgeon General.

Ik denk dat we allemaal misschien wensen dat we het anders hadden gezegd, maar ik heb geen spijt. Woorden zijn vreemde dingen. Zodra ze eenmaal gezegd zijn, kun je ze niet meer terugnemen.

Dr. Minnie Joycelyn Elders, voormalig US Surgeon General

Elders verklaarde dat ze werd gevraagd te stoppen vanwege verschillende controversiële uitspraken die ze sinds haar aantreden had gedaan, niet alleen de recentste over masturbatie.

Niets is ooit het gevolg van één enkel voorval.

Dr. Minnie Joycelyn Elders, voormalig US Surgeon General

Elders, die vijf jaar lang Clinton's gezondheidssecretaris in Arkansas was voordat ze bij de administratie kwam, richtte haar opmerkingen tot een menigte van enkele honderden mensen die vorige week in New York bijeenkwamen voor World AIDS Day.

Tijdens een discussie over AIDS‑preventie vroeg een toehoorder naar de mogelijkheid dat masturbatie openlijk besproken en gepromoot zou worden om jongeren te behoeden voor riskanter seksueel gedrag.

Ik denk dat het iets is dat deel uitmaakt van de menselijke seksualiteit, en dat het misschien onderwezen zou moeten worden. Maar we hebben onze kinderen nog niet eens de basis geleerd. En ik vind dat we onwetendheid te lang hebben volgehouden, en het is tijd dat we onderwijs proberen.

Dr. Minnie Joycelyn Elders, voormalig US Surgeon General

(Source: LA Times) 

Afbeelding van Newsweek