Machu Picchu, een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen, wordt verondersteld te zijn gebouwd in 1450 n.Chr. De stad was bedoeld om ongeveer duizend individuen te huisvesten. Maar ondanks dat het in de 15e eeuw werd gebouwd, werd de architectuur als zeer geavanceerd voor die tijd beschouwd.
Machu Picchu werd geconstrueerd met behulp van de “ashlar masonry” techniek. Granieten platen werden zo gesneden dat ze perfect op elkaar passen zonder mortel. De constructie maakt het “aardbevingsbestendig”.
Hoe werd Machu Picchu gebouwd?
Pachacutec Inca Yupanqui, de negende heerser van de Inca-beschaving, was een empire builder. Yupanqui startte veroveringen die de Inca exponentieel deden groeien, waarbij ze het grootste deel van Ecuador en Chili domineerden. Met zijn vele overwinningen geloofden veel archeologen dat de heerser de bouw van Machu Picchu als een koninklijk landgoed beval.
De bouw begon rond 1450 en strekte zich uit over de regeringen van twee Inca-heersers, waarbij archeologen vermoeden dat het rond 1490 voltooid werd. Echter, tijdens de bouw trof een aardbeving van 6,5 op de schaal van Richter het gebied, waardoor veel van de muren van de eerste bouwwerken vervormden. De schade die Machu Picchu opliep, motiveerde de Inca-ingenieurs om verbeteringen te bedenken in de manier waarop ze de latere structuren bouwden. (Bron: Live Science)
De Inca's verbeterden hun aanpak bij het maken van de structuren van het koninklijk landgoed om ervoor te zorgen dat het aardbevingen kon weerstaan. De Inca's gingen af van hun traditionele samenvoegen van kleinere stenen in een meer rustieke architectuur. Ze ontwikkelden en perfectioneerden trapeziumvormige structuren met gigantische stenen blokken aan de basis en smallere, naar binnen hellende bovenmuren. (Bron: Peru Travel Blog)
Elke gebruikte steen werd nauwkeurig gesneden om in elkaar te passen zonder mortel of enige andere bindstof die destijds beschikbaar was. De gebeitelde granieten stenen waren zo precies bewerkt dat zelfs een stuk papier niet in de spleten tussen de rotsen zou passen.
Zonder moderne gereedschappen konden de Inca-werkers ongeveer 170 gebouwen bouwen en hun afmetingen standaardiseren. De stenen werden gesneden; evenzo werden ramen gemaakt met een typische lengte van een onderarm, en de ruimte ertussen was ongeveer twee onderarmen.
Een andere uitdaging die de Inca's overwonnen, was het transporteren van de enorme granieten stenen. Het koninklijk landgoed is gebouwd op een steile berghelling, en zonder zwaar materieel veronderstellen archeologen dat de oude beschaving slimme hellingen en hefbomen kon ontwerpen.
De Inca-ingenieurs hebben ook het meest efficiënte afvoersysteem voor de stad bedacht. Volgens onderzoekers zou Machu Picchu, zonder het uitstekende ontwerp van het afvoersysteem, al geërodeerd zijn na eeuwen van regenval en aardbevingen. De stad werd gebouwd met het idee dat regenwater in één hoofdafvoer stroomt die leegloopt in het regenwoud onder de stad. (Bron: Discover Magazine)
Andere interessante feiten over Machu Picchu
Ondanks de geavanceerde architectuur die werd gebruikt om het vermeende koninklijke landgoed van de negende Inca-keizer te bouwen, zijn er andere interessante feiten over de oude stad. Hier zijn er een paar.
Machu Picchu kreeg een nieuwe internationale titel
In 2007 hielp een internetpeiling de oude stad de titel te krijgen van een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen.
Machu Picchu is een verboden luchtzone
Begin jaren negentig stond de Peruaanse regering helikopterlandingen toe. Dit leidde tot permanente schade aan de inheemse flora en fauna van de landingsgebieden. De regering trok dit voorrecht al snel in.
De toeristische plek heeft zijn eigen paspoortstempel
Toeristen kunnen hun paspoort laten stempelen in Machu Picchu, omdat het een uniek paspoortstempel heeft.
(Bron: Peru For Less)
