Wanneer we het merk Harley‑Davidson horen, associëren we het meteen met een all‑American machine. Maar wist je dat dit slechts een imago is dat het bedrijf vandaag de dag handhaaft? 

Harley‑Davidson is het toonbeeld van klassiek Amerikaans. Het wordt vaak afgebeeld als een icoon in zijn klasse. Echter, de moderne Harley‑Davidson motorfietsen worden bijna volledig gemaakt van buitenlandse onderdelen.

Harley‑Davidson Geschiedenis

Harley‑Davidson werd opgericht in Milwaukee, Wisconsin, in 1903. William S. Harley en Walter Davidson bouwden hun eerste motorfiets en introduceerden die destijds aan het publiek. Het bedrijf werd al snel in 1907 ingeschreven.

De vier oprichters van het iconische merk bestonden uit drie Davidson broers en William Harley:

Interessant genoeg stemden de vier ermee in om Harley‑Davidson op zich te nemen, ondanks dat de meeste leden de Davidson broers waren. Ze vonden het eerlijk dat Harley’s naam eerst komt, aangezien het oorspronkelijke idee voor de motorfiets van hem kwam.

De eerste gebouwde motor was een buigkrukas, een eencilinder motor met pedalen en een leren aandrijfriem. De eerste modellen konden geen heuvel opklimmen zonder dat de rijder trapte. Door voortdurend onderzoek en verbetering perfectioneerden ze in 1909 al snel de 2‑cilinder V‑Twin. Deze motor kan snelheden tot 60 mph bereiken.

Hun populariteit steeg toen ze voor het eerst The Wrecking Crew sponsorden, een raceteam bekend om hun waagzame optredens. Ze werkten al snel samen met USPS, het leger en uiteindelijk de politie in de jaren 1950. De politie stond bekend om het cultiveren van de cultuur van de Wild West-look, rijdend op hun Harleys met zadeltassen terwijl ze laarzen en broekspijpen droegen.

In de wereld van vandaag is Harley‑Davidson een status symbool, meestal representerend vrijheid en de all‑American motorfiets. Harleys zijn te vinden in bijna elk land, genoten door jong en oud. (Bron: Harley‑Davidson Verzekering)

Globalisering en Buitenlandse Onderdelen

Het merk bereikte internationale roem en het idee dat je aan een Harley denkt wanneer je aan een motorfiets denkt. In de wereld van vandaag is toegang tot verschillende fabrikanten zowel binnen als buiten het land mogelijk. En soms produceren fabrikanten in andere landen beter, zo niet gelijkwaardig aan, dan de binnenlandse leveranciers. Offshore fabrieken kunnen ook goedkopere onderdelen hebben.

Hoewel het in Milwaukee gevestigde bedrijf ernaar streeft om onderdelen en accessoires binnenlands te gebruiken en produceren, maakt het wel gebruik van fabrikanten uit andere landen, zoals:

Wereldwijde bedrijven, Harley inbegrepen, zoeken betere deals en fabrikanten om precies te krijgen wat ze nodig hebben, in de hoeveelheid die ze specifiek vragen. Harley heeft ook fabrieken en assemblagefabrieken opgezet in verschillende landen zoals Thailand, India en Brazilië.

In dit licht maakt de meeste consumenten zich niet druk om producten die in verschillende landen zijn gemaakt. Consumenten geven meer om het merk en de prijs dan waar het is vervaardigd, behalve enkelen die liever hebben dat hun Harleys in de VS worden gebouwd.

Hoewel buitenlandse onderdelen een betere productie en soms betere prestaties bieden, zorgen ze ook voor lagere kosten voor hun diensten. Dit stelt Harley‑Davidson in staat om nog steeds een prijskaartje te hebben dat binnen bereik is. (Bron: JS Online)