Als kind werkte Jack Dempsey als landarbeider, mijnwerker en cowboy voordat hij van zijn oudere broer boksen leerde. Zijn vroege prijzensgevechten vonden plaats in mijnstadjes bij Salt Lake City, maar op 4 juli 1919 versloeg hij Jess Willard The Great White Hope om wereldkampioen zwaargewicht te worden. Maar wist je dat zijn jongere broer eigenlijk een gevecht voor hem overnam?
Toen bokser Jack Dempsey besloot zich terug te trekken uit een gevecht vanwege zijn leeftijd en de vaardigheid van zijn tegenstander, nam zijn jongere broer, Bernie, het gevecht onder dezelfde artiestennaam over.
Wie is Jack Dempsey?
William Harrison “Jack” Dempsey, ook bekend als Kid Blackie en The Manassa Mauler, was een professionele bokser van 1914 tot 1927 die de wereldtitel zwaargewicht bezat van 1919 tot 1926. Hij werd geboren op 24 juni 1895 en overleed op 31 mei 1983.
Dempsey stond bekend om zijn agressieve vechtstijl en uitzonderlijke stootkracht, waardoor hij een cultureel icoon van de jaren 1920 werd, en hij werd een van de populairste boksers in de geschiedenis. Veel van zijn gevechten vestigden bezoekers- en financiële records, waaronder de eerste miljoen-dollar pay-per-view. Hij was een pionier in de live‑uitzending van sportevenementen in het algemeen, en met name bokswedstrijden. (Bron: Biography)
Jack Dempsey’s Professionele Boksloopbaan
Dempsey vocht 84 keer, won er 62, waarvan 51 door knock‑out. Dempsey begon in 1914 met boksen. In 1918 en begin 1919 behaalde hij een indrukwekkend aantal knock‑outs, waarvan de meeste in de eerste ronde vielen, om een rematch met Willard te verdienen.
Hij werd verslagen door uitdager Gene Tunney voor een recordpubliek van 120.000 fans in Philadelphia op 23 september 1926. Toen Dempsey die avond terugkeerde naar zijn hotel, vroeg zijn vrouw, geschokt door zijn gruwelijke uiterlijk, wat er was gebeurd. (Bron: Biography)
Wat gebeurde er met Jack Dempsy nadat hij met boksen stopte?
Na de rematch met Tunney ging Dempsey met boksen stoppen, maar bleef hij exhibities geven, met meer dan honderd wedstrijden alleen tussen 1930 en 1931. Na zijn pensionering vestigde hij zich als filantroop. In juni 1932 sponsorde hij het Ride of Champions bucking horse‑evenement in Reno, Nevada, waarbij legendarische bronc‑rijder Pete Knight de Dempsey Trophy ontving. In 1933 benaderde Metro‑Goldwyn‑Mayer Dempsey om een bokser te spelen in de film The Prizefighter and the Lady, geregisseerd door W. S. Van Dyke, met Myrna Loy als co‑ster.
Dempsey trad op als scheidsrechter in het climaxgevecht tussen Max Baer en Primo Carnera, een fictieve strijd die hun daadwerkelijke kampioenschapsgevecht een jaar later al voorspelde. Dempsey probeerde in 1940, op 45-jarige leeftijd, een comeback in het boksen, met een gevecht op 1 juli tegen Cowboy Lutrell. Dempsey knockte Lutrell uit in de tweede ronde van het gevecht. Dempsey zou nog twee tentoonstellingen winnen met vroege knock-outs voordat hij het roer omgooide en definitief met pensioen ging.
Dempsey stierf aan hartfalen op 31 mei 1983, op 87-jarige leeftijd, in New York City. Zijn lichaam werd begraven op de Southampton Cemetery in Southampton, New York. (Bron: Biography)
