Jack Nicholson, de acteur, is beroemd om zijn veelzijdige optredens en zijn verzameling Academy Awards. Maar achter al die prijzen en erkenning zat een geheim dat zelfs hij niet kende tot hij de leeftijd van 37 bereikte.

Time Magazine wilde bij Jack Nicholson verifiëren of June, zijn oudere zus, eigenlijk zijn biologische moeder was voordat ze een artikel over hem publiceerden. Nicholson, die het toen niet wist, ontkende de informatie. Later ontdekte hij dat het waar was.

Wie is Jack Nicholson?

Op 22 april 1937 werd Jack Nicholson geboren in Neptune, New Jersey. Hij werd opgevoed door John Nicholson, een etalageontwerper in een warenhuis, Ethel May Nicholson, een kapster, en een getalenteerde olieschilder. Hij groeide op met twee zussen, June en Lorraine, die allemaal in Manasquan, New Jersey woonden. (Bron: Biografie)

Nicholson ging naar Manasquan High School en kreeg later een gedeeltelijk beursaanbod. Maar Nicholson koos ervoor om niet naar de universiteit te gaan. In plaats daarvan besloot hij verschillende bijbaantjes te doen op het racecircuit. Hij werkte ook als strandwacht op zestienjarige leeftijd. Nicholson besloot vervolgens naar Los Angeles te verhuizen met zijn zus June, een aspirant‑actrice. 

Na de verhuizing nam Nicholson een parttime baan bij een speelgoedwinkel en werd een hulpkracht voor de animatieafdeling van MGM Studios. Terwijl hij in de studio werkte, merkte MGM‑producent Joe Pasternak Nicholson op. Hij was een slanke en aantrekkelijke jonge man, enigszins herinnerend aan de hoofdrolspelers van die tijd. Nicholson sloot zich al snel aan bij de acteerklas van Jeff Corey en werd een leerling in The Players Ring.

Nicholson’s debuutfilm was Cry Baby Killer, een low‑budget film uitgebracht in 1958. Daarna verscheen hij in andere indie‑horrorfilms gedurende het begin van de jaren zestig, maar al snel werd hij populair in de film uit 1969 Easy Rider als een alcoholische zuidelijke advocaat. Nicholson werd genomineerd voor een Academy Award voor beste bijrol.

Nicholson steeg daarna in de roem toen hij uitzonderlijk goed presteerde in de films Five Easy Pieces in 1970,  The Last Detail in 1973, en Chinatown in 1974, waarmee hij zijn vierde Oscar‑nominatie behaalde. Uiteindelijk won hij in 1975 een Academy Award voor Beste Acteur toen hij R.P. Murphy speelde in de film One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Hij speelde ook een griezelige, gestoorde hotelportier in een van de meest geprezen horrorfilms aller tijden,  The Shining.

Nicholson nam meer iconische rollen op in films zoals Terms of Endearment, Batman, A Few Good Men, As Good As It Gets, About Schmidt, Anger Management, Something’s Gotta Give, en The Departed.

Nicholson’s laatste film was een romantische komedie, How Do You Know, in 2010, en er gingen geruchten dat hij met acteren zou stoppen, hoewel er geen officiële verklaring van de acteur kwam. In 2018 verschenen er meldingen dat Nicholson al moeite heeft om de regels die hij moet uitspreken te onthouden. Volgens Radar Online gaat het gerucht ook dat hij nu dementie heeft. (Bron: Radar Online)

Nicholson’s oudere zus

Time Magazine wilde een coververhaal maken over Jack Nicholson nadat zijn film Chinatown in 1974 uitkwam. Destijds namen verslaggevers van Time Magazine contact op met Nicholson om enkele feiten te verifiëren voordat het artikel werd gepubliceerd.

Time Magazine verduidelijkte details over zijn biologische moeder, wat de acteur verraste omdat algemeen bekend was dat zijn geboortouders John en Ethel May Nicholson waren. Maar het tijdschrift had een andere onthulling. Volgens hen was Nicholson’s biologische moeder in feite June, de oudere zus waarmee hij opgroeide. Het bleek dat John en Ethel May niet Nicholson’s ouders waren, maar zijn grootouders.

Nicholson zocht antwoorden en belde zijn zwager, Shorty Smith, om hem te helpen de kern van dit probleem te achterhalen. Smith was getrouwd met zijn enige overlevende zus, Lorraine. Toen Nicholson het verhaal bij Smith aanhaalde, zei hij dat het niet waar was. Een paar uur later belde Smith Nicholson terug en gaf de telefoon aan Lorraine.

Lorraine gaf vervolgens toe dat het waar was. June was zijn biologische moeder en Ethel May was zijn grootmoeder. Helaas zijn beiden al overleden, zodat Nicholson hen zelf niet kon vragen.

Later bleek dat het geheim bewaard werd omdat ze zwanger raakte van Nicholson toen ze zestien was. Tot op de dag van vandaag weet Nicholson niet wie zijn biologische vader was, en hij wil het ook nooit meer weten. (Bron: Today I Found Out)