Er zijn 25 boeken in Lee Child’s Jack Reacher‑serie. De roman is gebaseerd op het verhaal van een voormalig majoor van het United States Army Military Police Corps. De serie heeft wereldwijd meer dan 60 miljoen exemplaren verkocht en wordt nog steeds uitgegeven. Maar wist je hoe Lee Child de naam van het hoofdpersonage heeft gekozen?

Lee Child werd geïnspireerd om zijn personage “Jack Reacher” te noemen na een scheepvaarttrip met zijn vrouw. Een oude dame vroeg om zijn hulp om een blik peren te bereiken. Zijn vrouw grapte dat als zijn schrijverscarrière niet zou slagen, hij altijd een baan als leraar kon krijgen.

Wie is Lee Child?

James Dover Grant, voornamelijk bekend onder zijn pennaam Lee Child, werd geboren in Coventry op 29 oktober 1954. Het gezin verhuisde naar Handsworth Wood in Birmingham toen Child vier jaar oud was, zodat hij en zijn broers een betere opleiding konden krijgen. Hij ging naar de Cherry Orchard Primary School tot hij de leeftijd van 11 jaar bereikte. Daarna ging hij naar de King Edward’s School.

Tegen 1974, op de leeftijd van 20, studeerde Child rechten aan de Universiteit van Sheffield. Hij had niet de intentie om de juridische beroepswereld in te gaan. In die periode kreeg hij interesse in theater en werkte achter de schermen. Tegen de tijd dat hij afstudeerde, werkte hij in de commerciële televisie.

Child behaalde zijn Bachelor of Laws‑graad aan de Universiteit van Sheffield in 1977. Hij keerde terug naar dezelfde universiteit om in 2009 een eredoctoraat in de Letteren te ontvangen. (Bron: The Guardian)

Hoe begon Lee Child zijn roman?

Op de leeftijd van 40 werd Child ontslagen van zijn baan bij Granada Television. Hij weigerde in paniek te raken en besloot zijn roman te beginnen. Met £3,99 kocht hij papier en potloden en begon te schrijven. Zesentwintig jaar later heeft hij al 25 boeken in deze specifieke serie bereikt.

Toen hij in 1995 zijn baan verloor door corporate restructuring, begon hij te schrijven met een woede die de perfecte balans was tussen creativiteit en financiële noodzaak. Zo werd The Killing Floor geboren. Sindsdien heeft Child zijn serie opgebouwd, en nu heeft hij een enorme fanbase met 60 miljoen verkochte exemplaren.

Amerika paste beter bij het boek dat ik wilde schrijven dan Groot‑Brittannië. Britse misdaadverhalen zijn vaak zeer intern, psychologisch, claustrofobisch en zeer beperkt qua geografie. Als je aan Ian Rankin denkt, is het een klein gebied van Edinburgh. Ik wilde iets doen dat geografisch veel uitgebreider was, met lege ruimtes en verre horizon.

Lee Child

(Bron: The Guardian)

Hoe besloot Lee Child over de naam van zijn hoofdpersoon?

De naam van het personage kwam bij Child op terwijl hij in de supermarkt was. Een oude dame benaderde hem, merkte de lengte van zijn armen op en vroeg om hulp bij het pakken van een blik peren. Toen hij dit zag, merkte zijn vrouw op dat hij altijd een “reacher” in de supermarkt kon zijn als zijn schrijverscarrière niet zou slagen. (Bron: The Independent)

Child beschrijft Jack Reacher als een zorgeloos type met eigenaardigheden en problemen. Reacher is ook introvert maar zeer intelligent en sterk. Toen Tom Cruise werd gekozen om de rol van Jack Reacher in de film te spelen, waren fans niet erg blij. Op 14 november 2008 kondigde Child aan dat hij een deal had gesloten om een Jack Reacher‑serie te produceren, maar dat Tom Cruise niet zou terugkeren voor de rol.

Ik heb het echt genoten om met Cruise te werken. Hij is een echt, echt aardige man. We hebben veel plezier gehad. Maar uiteindelijk hebben de lezers gelijk. De grootte van Reacher is echt, echt belangrijk en het is een groot onderdeel van wie hij is. Dus wat ik heb besloten is – er zullen geen films meer komen met Tom Cruise. In plaats daarvan gaan we het naar Netflix of iets dergelijks brengen. Langdurige streamingtelevisie, met een volledig nieuwe acteur. We doen een reboot en beginnen opnieuw en we gaan proberen de perfecte man te vinden.

Lee Child

(Bron: Deadline)