James Charles Marshall, ook bekend als The Father of Loud of The Lord of Loud, was een pionier op het gebied van gitaarversterking. Marshall Amplification, zijn bedrijf, heeft apparatuur ontwikkeld die door enkele van de grootste namen in de rockmuziek wordt gebruikt, en produceert iconische versterkers. Maar wist je dat Marshall als kind in een volledig lichaamsschelp moest leven?
Jim Marshall, de maker van het Marshall-versterkingssysteem dat door rockgitaristen veel wordt gebruikt, kreeg als kind een vorm van tuberculose die zijn botten aantastte. Hij werd in gipsverbanden van zijn enkels tot onder zijn oksels gehouden voor behandeling tot hij een tiener was.
Jim Marshall’s leven met tuberculaire botten
Op 29 juli 1923 werd Jim Marshall geboren. Zijn jeugd was moeilijk; hij had tuberculaire botten en bracht veel tijd door in en uit ziekenhuizen, soms in een volledig lichaamsschelp. De behandeling voor deze aandoening was beperkt in het begin van de twintigste eeuw, en er was weinig hoop op zijn herstel.
Het is gemakkelijk je voor te stellen dat iemand zich hopeloos voelt of zelfs in zelfmedelijden verzandt onder deze omstandigheden. Bij Jim Marshall was het anders. Hij herstelde niet alleen van de aandoening, maar begon kort daarna ook met tapdansen.
Het zou onjuist zijn te zeggen dat Marshall onaangedaan bleef door deze periode van zijn leven; integendeel, de rest van Marshall’s leven onthult een reeks ondernemingen die een drang en energie suggereren die ver afstaan van de vrolijke kalmte die hij in interviews gedurende zijn leven toonde. We kunnen aannemen dat het herinnerd worden aan zijn fysieke beperkingen op zo’n jonge leeftijd, wanneer we meestal denken onoverwinnelijk te zijn, een krachtige ervaring voor hem was.
Marshall was duidelijk genoeg geraakt door de ervaring om een gulle donatie te doen aan het ziekenhuis dat hij bezocht en een liefdadigheidsorganisatie op te richten om kinderen in vergelijkbare situaties te helpen na zijn latere succes.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, verhinderde Marshall’s medische geschiedenis dat hij zich bij het leger kon aansluiten. Dit beperkte echter niet zijn vermogen om te slagen. Marshall begon als zanger, daarna als zanger en drummer toen muzikanten verloren gingen door de oorlogsinspanning. Aan het einde van de oorlog was hij druminstructeur, en verschillende van zijn studenten werden wereldberoemde drummers. (Bron: Science and Medium)
Marshall en muziek
Rond deze periode in Marshall’s leven begon zijn wellicht grootste talent effect te krijgen: zijn vermogen om naar de mensen om hem heen te luisteren en te geven wat ze nodig hadden. Het begon allemaal toen Marshall een muziekwinkel opende om drums aan zijn protegés te verkopen. Dit was matig succesvol, maar Marshall hoorde vaak klanten zeggen dat het verkopen van gitaren en versterkers veel winstgevender zou zijn. Als gevolg daarvan begon hij ze ook op voorraad te nemen.
Marshall’s winkel was op dit moment een arbeidsuitwisseling voor muzikanten van die tijd geworden, en alle grote namen uit de Engelse rock ‘n’ roll scene konden daar worden gevonden. Rond die tijd luisterde Marshall naar de beroemde muzikanten die nu zijn winkel vulden en besefte dat alle versterkers op de markt simpelweg gemaakt moesten worden voor rock ‘n’ roll. (Bron: Science and Medium)
