De Woodstock Music Fair van 1969 was een vreedzame driedaagse muzikale expositie. Met naar schatting 500.000 bezoekers zette het gratis concert zijn stempel in de popcultuurgeschiedenis, aangezien talrijke nu iconische artiesten het muziekfestival met hun aanwezigheid sierden, waaronder The Who, Janis Joplin, Santana en Jimi Hendrix. 

Omdat hun chartervliegtuig op de verkeerde luchthaven landde, hadden Jimi Hendrix en Neil Young geen andere keuze dan een gestolen vrachtwagen met Melvin Belli te starten om naar hun iconische Woodstock‑optreden van 1969 te gaan. Jimi Hendrix’s optreden op Woodstock versterkte zijn stijgende roem en droeg bij aan zijn muzikale nalatenschap. 

Het Woodstock Muziekfestival van 1969

Gepromoot als An Aquarian Experience: 3 Days of Peace and Music, was het Woodstock Muziekfestival van 1969 een onvergetelijk moment in de popcultuurgeschiedenis. Het begon op 15 augustus 1969, met een half miljoen bezoekers die genoten van de driedaagse expositie op een boerderij in Bethel, New York. Hoe legendarisch het muziekfestival ook was, het was geen uitzondering op het ondervinden van tegenslagen.

Gepland door John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfield en Michael Lang, wilden ze aanvankelijk het Howard Mills Industrial Park in Wallkill, New York, gebruiken om Woodstock te organiseren. De gemeentelijke functionarissen van Wallkill werden ongerust en stelden al snel een wet aan die de mogelijkheid om een concert op hun terrein te houden ontkende.

Een maand voor het concert bood de 49‑jarige zuivelboer Max Yasgur aan om een deel van zijn land in Bethel te verhuren voor het evenement. De vier mannen stemden toe, en door het gebrek aan voorbereiding van hekken, poorten en kaartverkooppunten maakten Roberts en zijn partners van Woodstock een gratis evenement.

Met slechts 50.000 verwachte bezoekers waren velen verrast toen naar schatting 1.000.000 mensen naar Woodstock reisden. Een half miljoen mensen arriveerden op de locatie, sommigen lieten hun auto's achter om naar het concert te lopen.

Woodstock was zeer aantrekkelijk omdat het land zich diep in de Vietnamoorlog en de burgerrechtenbeweging bevond. Het muziekfestival was een kans om te ontsnappen en tijdelijk in eenheid en muziek te leven. Tweeëndertig muzikanten sierden het podium van Woodstock, waarbij de legendarische Jimi Hendrix het evenement afsluitte op maandagochtend 18 augustus. (Bron: History) 

De Avonturen van Hendrix en Young

Het optreden van Jimi Hendrix was iconisch en versterkte zijn roem nog verder. Ondanks dat hij de meest verwachte artiest was, ondervond Hendrix toch vertragingen en trad hij op Woodstock op de ochtend van 18 augustus.

In een radiogespreksprogramma getiteld On the Record herinnert Neil Young zich de avonturen die hij samen met Jimi Hendrix heeft doorgemaakt om op te treden op de Woodstock Fair.

Young begint het verhaal met de mededeling dat hun chartervliegtuig op het verkeerde vliegveld landde, en ze zogenaamd geen vervoer naar de locatie hadden omdat de wegen vastzaten en er niemand op het vliegveld was. Neil Young, Jimi Hendrix en advocaat Melvin Belli stonden voor een raadsel.

Tot hun verbazing steelt Melvin Belli een pick‑up truck die op het vliegveld geparkeerd stond, en Young en Hendrix bedraden het voertuig om het te starten. Niet lang daarna waren ze onderweg naar Woodstock, waar Hendrix zijn tijdloze setlist speelde, met een extraoptreden van zijn eerste hitnummer, Hey Joe. (Bron: Far Out Magazine)