Woodstock was het muziekfestival dat de hele generatie in de jaren zestig symboliseerde. Dit baanbrekende festival was het bepalende symbool van tegen‑cultuur, anti‑oorlog en idealisme. Het hielp ook nieuwe muziekstromingen te verspreiden. Maar wist je dat velen Jimi Hendrix’ optreden op Woodstock misten, ondanks dat hij toen al beroemd was?

Jimi Hendrix stemde toe om op Woodstock te spelen, maar zijn contract bepaalde dat er geen acts na hem mochten optreden. Zijn schema om op te treden werd meerdere keren vertraagd. Uiteindelijk speelde hij om 9 uur ’s ochtends op maandag. De meeste mensen waren al naar huis gegaan.

Jimi Hendrix’ Woodstock‑optreden

In het Woodstock Music Festival van 1969 wilden de organisatoren een zwaargewichtband om het concert sterk af te sluiten. Michael Lang, een van de organisatoren van het evenement, wilde Roy Rogers boeken om het festival af te sluiten. (Bron: WPI)

Lang vond dat Roy Rogers’ Happy Trails een geweldige manier zou zijn om het evenement te climaxen, aangezien de meeste mensen zijn opvoeding kenden door naar Roy Rogers te kijken en te luisteren. Echter, de cowboyzanger weigerde Lang’s aanbod. (Bron: Society of Rock)

Teleurgesteld wendden Lang en de andere producenten van Woodstock zich tot Jimi Hendrix als hun encore‑act. Hendrix zat in die tijd op het hoogtepunt van zijn succes. Ze dachten dat het een ongelooflijke climax zou zijn als Hendrix de encore speelde. Hoewel hij niet bekend stond om het geven van encores, stemde Hendrix toe. (Bron: WPI)

Hendrix werd de hoofdact van het hele festival, maar de rockster had zijn eisen. Zijn vergoeding voor het optreden bedraagt $200.000 in hedendaagse waarde. Hij vroeg ook om vooruitbetaling. Bovendien bepaalde een clausule in zijn contract dat geen andere act na zijn set mocht optreden. Dit betekent dat Hendrix’ set de laatste act van het festival zal zijn.

Door alle vertragingen in de optredens, veroorzaakt door verschillende redenen zoals logistieke problemen en extreme verkeersopstoppingen, werd het oorspronkelijke plan om de climax van het festival op zondagavond te laten eindigen, verschoven naar maandagmorgen. En aangezien Hendrix geen andere artiesten na hem liet optreden, konden de organisatoren zijn optreden niet eerder plannen.

Hendrix kwam maandag om 9 uur ’s ochtends het podium op. Tegen die tijd was de menigte van bijna een half miljoen al teruggebracht tot minder dan 200.000. De meeste concertgangers waren al naar huis gegaan en hervatten hun alledaagse leven. Desondanks leverde Hendrix een geweldig optreden, inclusief zijn legendarische uitvoering van The Star‑Spangled Banner. (Bron: History)

Enkele andere interessante feiten over het Woodstock-festival van 1969

Ondanks dat het een legendarisch concert is dat zijn invloed op de cultuur over vele generaties laat zien, gebeurden er tijdens het festival enkele opwindende verhalen, en hier zijn er een paar.

Richie Havens’ Freedom

Richie Havens’ meest beroemde nummer, Freedom, werd ter plekke in Woodstock gecomponeerd en gespeeld. Havens, die de eerste artiest op het terrein was toen het opende, stond niet gepland om tot later die dag te spelen. Maar omdat er geen andere artiesten waren, smeekten de producenten hem om op te treden. Hij kreeg de taak om op te treden en tijd te winnen voor de volgende artiesten. Havens speelde alle nummers die hij kende af, en begon ter plekke een nieuw nummer te improviseren op het podium. (Bron: Fantastic Facts)

CCR vond hun optreden onopmerkelijk

Creedence Clearwater Revival vond hun optreden onopmerkelijk omdat het publiek hen niet de verwelkoming en enthousiasme gaf die ze verwachtten, hoewel ze al een gevestigde band waren. Pas later realiseerden ze zich dat ze niet warm werden verwelkomd omdat de meeste concertgangers al sliepen toen ze hun set na middernacht speelden. (Bron: Fantastic Facts)