Marxisme is een sociale, politieke en economische theorie ontwikkeld door Karl Marx. De benadering richt zich op de strijd tussen de kapitalisten en de arbeidersklasse. Marx schreef uitgebreid over de machtsrelaties tussen de kapitalisten en arbeiders en hoe de eersten van nature exploitatief zouden zijn ten opzichte van de laatsten, wat tot klassenconflict zou leiden. Maar was Marx ooit rijk?
Toen Karl Marx stierf, had hij een magere erfenis van £250 of £25.000 in hedendaags geld achtergelaten. Gelukkig voor zijn dochter zorgde Marx' vriendschap met Friedrich Engels, een Duitse schrijver, voor een erfenis van ongeveer $4,8 miljoen.
Wie is Karl Marx?
Karl Heinrich Marx werd geboren op 5 mei 1818 in Brückengasse in Trier. Aanvankelijk was zijn familie niet‑religieuze Joden, maar bekeerde zich formeel tot het christendom vlak voor zijn geboorte. Zijn vader, Heinrich Marx, was de eerste in de familie die een seculiere opleiding kreeg. Heinrich werd advocaat en verdiende een comfortabel salaris van de hogere middenklasse. Naast zijn inkomen als advocaat bezat de familie ook verschillende wijngaarden aan de Moezel. Als niet‑religieuze man was Heinrich Marx een verlichtingsman en nam hij de leer van filosofen zoals Voltaire en Immanuel Kant serieus. Hij stond bekend als een klassiek liberaal.
De moeder van Karl Marx, Henriette Pressburg, kwam uit een succesvolle zakenfamilie die later Philips Electronics. oprichtte. Er is niet veel bekend over de kindertijd van Marx, behalve dat zijn vader hem privé lesgaf tot 1830. Tegen de tijd dat hij klaar was voor de middelbare school, had hij de Trier Highs School bezocht, geleid door Hugo Wyttenbach, een vriend van zijn vader.
Wyttenbach was een liberaal humanist en stelde leraren in met dezelfde idealen. Dit wekte uiteindelijk de woede van de conservatieve regering op. Op 17‑jarige leeftijd reisde Marx naar de Universiteit van Bonn in de hoop Filosofie en Literatuur te studeren. Helaas stond zijn vader erop dat hij rechten zou studeren, omdat dat een praktischere keuze was.
Marx werd vrijgesteld van militaire dienst. Hij had een aandoening die een zwakke borst werd genoemd. Tijdens zijn verblijf aan de universiteit maakte hij deel uit van de Poets’ Club, die zwaar werd gecontroleerd door de politie vanwege hun radicale politieke leden. Zijn cijfers verslechterden omdat hij deelnam aan buitenschoolse clubs, waardoor zijn vader hem naar de Universiteit van Berlijn liet overplaatsen. (Bron: Willamette University)
Karl Marx’ Welvaart
Ook al was de familie van Marx aanvankelijk welvarend, werd zijn familie voor de rest van hun leven arm door zijn anti‑kapitalistische kernwaarden. Hij wijdde zich aan zijn idealen. Marx' belangrijkste inkomstenbron was afhankelijk van Friedrich Engels, een Duitse schrijver en nauwe vriend van hem.
Marx ontwikkelde een catarrh die hem de laatste 15 maanden van zijn leven ziek hield. Hij overleed als stateloos persoon op 64-jarige leeftijd. Familie en vrienden begroeven zijn lichaam op de Highgate Cemetery op 17 maart 1883.
Op het moment van zijn overlijden liet Marx £250 nalaten aan zijn nalatenschap. In hedendaags geld zou dit ongeveer £25,000 bedragen. Gelukkig voor zijn dochters liet Engels een aanzienlijk deel van zijn fortuin aan hen over. (Bron: New York Times)
