Het koorrepetitie was gepland in de West Side Baptist Church in Beatrice, Nebraska op 1 maart 1950. De gebeurtenissen die die dag plaatsvonden versterkten echt het geloof van de koorleden en bewezen dat alles om een reden gebeurt. De griezelige manier waarop het hele koor het vermeende verschrikkelijke incident overleefde, spreekt boekdelen. Wat gebeurde er die dag?

De kerkeexplosie in Beatrice in 1950 schokte velen, want niemand raakte gewond en levens werden gespaard. Zelfs de explosie vond pas plaats vijf minuten na de geplande koorrepetitie.

Hoe ontsnapten de koorleden aan een bijna-doodervaring?

Ongelofelijk genoeg raakte niemand gewond bij de explosie, alleen omdat, hoewel er een geplande koorrepetitie was, de leden te laat naar de kerk kwamen. Geen van de vijftien leden die aanwezig hadden moeten zijn, raakte gewond. Elk lid had een andere reden waarom ze te laat waren.

In de West Side Baptist Church in Beatrice, Nebraska vond de koorrepetitie altijd plaats om 19:20 op woensdagavonden. Echter, precies om 19:25 op woensdagavond 1 maart 1950, vernietigde een explosie de hele kerk. De explosie dwong een nabijgelegen radiostation van de lucht en verbrijzelde ramen in de omliggende huizen.

Het was onmogelijk om precieze kansen te berekenen voor al deze gebeurtenissen die gelijktijdig plaatsvonden. Maar eerdere prestaties gaven aan dat elke persoon één keer in de vier te laat zou komen voor de repetitie, wat betekent dat het een kans van één op een miljoen was dat het hele koor die avond te laat zou zijn. (Bron: Snopes)

Waarom waren de koorleden in eerste instantie te laat?

Dominee Walter Klempel was naar de West Side Baptist Church gegaan om zich 's middags voor te bereiden op de koorrepetitie. Hij keerde thuis terug om te eten nadat hij de oven had aangestoken. De meeste zangers kwamen vaak rond 19:15 's avonds, wat net genoeg tijd was vlak voor de start van de repetitie.

Toen het tijd was voor Klempel om met zijn vrouw en dochter, Marilyn Ruth, terug naar de kerk te gaan, ontdekte de koorleider dat haar jurk bevlekt was. Dit was rond 19:10 's avonds. Ze waren nog thuis toen dit gebeurde en wachtten terwijl mevrouw Klempel een andere jurk strijkte.

Mevrouw Leonard Schuster, samen met haar jonge dochter Susan, zou die avond rond 19:20 zijn gearriveerd, maar mevrouw Schuster moest naar het huis van haar moeder reizen om haar te helpen bij de voorbereiding van een zendingsbijeenkomst die avond.

De West Side Baptist Church ontplofte precies om 19:25 's avonds, met een hard geluid dat praktisch in elk deel van Beatrice te horen was. Het zware houten plafond viel recht naar beneden als een gewicht in een val, terwijl de muren naar buiten schuiften.

Er wordt aangenomen dat aardgas mogelijk in de kerk is gelekt via een gebroken pijp buiten en is aangestoken door het vuur in de oven. Brandweerlieden vermoedden dat dit de bron van de explosie was. De leden van het Beatrice‑koor hadden geen theorieën over wat de brand had veroorzaakt. Desondanks begonnen ze zich te concentreren op de laatste kleine details van hun leven, zich afvragend of het gepast was te zeggen dat het een daad van God was. (Source: Snopes)