Konijnenhonger trof vooral grensbewoners tijdens de wilde grensdagen toen talrijke mensen in de winter honger leden met alleen het magerste vlees om te eten. Dat gezegd zijnde, zijn hedendaagse gevallen van konijnenhonger zeldzaam vanwege de beschikbaarheid van een breed scala aan voedsel, waarbij konijnenhonger alleen een dodelijk probleem wordt wanneer je’in de wildernis bent.
Ook wel proteïnevergiftiging genoemd, treedt konijnenhonger op wanneer een persoon voornamelijk eiwit eet zonder voldoende koolhydraten en vetten. Konijnenhonger ontstaat door alleen konijnenvlees of andere soorten mager vlees te eten; men kan zichzelf binnen enkele uren of een paar dagen genezen door vetten te consumeren.
Wat veroorzaakt konijnenhonger?
Algemeen aangeduid als vethonger of proteïnevergiftiging, treedt konijnenhonger op wanneer een persoon een dieet consumeert dat voornamelijk uit eiwit bestaat, terwijl vet en koolhydraten ontbreken. Zonder een voldoende hoeveelheid vet en koolhydraten zou je lichaam ondervoed raken, zelfs als je vol zit. Bovendien kan een overmatige hoeveelheid eiwit potentieel tot de dood leiden door een teveel aan ammoniak, ureum en aminozuren in je bloed.
Proteïnevergiftiging lijkt op hyponatriëmie, een vorm van watervergiftiging waarbij mensen kunnen sterven door uitsluitend water te drinken zonder enige andere vorm van voeding, vanwege het gebrek aan elektrolyten of zouten om de chemie van hun lichaam in balans te houden.
Konijnenhonger kwam vooral voor tijdens de grensdagen in de winter, wanneer mensen honger leden. Omdat de wilde dieren hun vet gedurende de winter hebben verbrand, waren ze in hun magerste staat. Omdat grensbewoners niets wisten over de lokale habitats en vegetatie, werd hun slachtoffer van konijnenhonger.
In de meeste situaties wordt konijnenhonger alleen een zorg wanneer je’vastzit in langdurige overlevingsomstandigheden in de wildernis. Als je in zo’n situatie een dier hebt gedood, zou het gebruik van de meeste lichaamsdelen, zoals het vette brein en de lever, helpen om proteïnevergiftiging te voorkomen.
Een dieet dat alleen uit konijnenvlees bestaat, is een van de belangrijkste oorzaken van konijnenhonger, omdat het als te mager wordt beschouwd. Maar laat je niet misleiden, want konijnenhonger geldt voor elk mager vlees, inclusief eekhoorn, hert, kip, rundvlees en kariboe.
Met beschikbare en toegankelijke middelen kan men hun probleem met konijnenhonger binnen enkele uren of een paar dagen corrigeren door vetten te eten. De meest voorkomende symptomen van konijnenhonger zijn diarree, misselijkheid en de drang om te eten, zelfs nadat je al voedsel hebt geconsumeerd. Veel andere uitingen van konijnenhonger kunnen optreden, zoals vermoeidheid, hoofdpijn, een trage hartslag, zwakte, trek naar vet vlees en stemmingswisselingen. In het geheel is diarree het meest gemelde probleem. (Bron: The Prepared)
Wat zijn de symptomen van konijnenhonger?
Met beschikbare en toegankelijke middelen kan men hun probleem met konijnenhonger binnen enkele uren of een paar dagen corrigeren door vetten te eten. De meest voorkomende symptomen van konijnenhonger zijn diarree, misselijkheid en de drang om te eten, zelfs nadat je al voedsel hebt geconsumeerd. Veel andere uitingen van konijnenhonger kunnen optreden, zoals vermoeidheid, hoofdpijn, een trage hartslag, zwakte, trek naar vet vlees en stemmingswisselingen. In het geheel is diarree het meest gemelde probleem.
In veel anekdotes blijkt het diagnosticeren van konijnenhonger moeilijk, vanwege de gemeenschappelijke symptomen die deze vorm van ondervoeding deelt met andere ziekten. De poolverkenner Vilhjalmur Stefansson beschrijft zijn ervaring met konijnenhonger in de late jaren 1940.
Op ons verzoek begon hij alleen mager vlees te eten, hoewel hij eerder in het Noorden had opgemerkt dat zeer mager vlees soms spijsverteringsstoornissen veroorzaakte. Op de derde dag ontwikkelden zich misselijkheid en diarree. Toen vet vlees aan het dieet werd toegevoegd, was er binnen twee dagen volledig herstel. Deze verstoring werd gevolgd door een periode van aanhoudende constipatie die 10 dagen duurde.
Vilhjalmur Stefansson
(Bron: The Prepared)
