Roman Polanski is een Poolse en Franse filmregisseur, producent, scenarioschrijver en acteur. Hij won in 2003 een Oscar voor Beste Regisseur, maar kon het evenement niet bijwonen. Maar wist je wie er naar Europa vloog alleen om hem zijn prijs te overhandigen?

Vanwege lopende strafrechtelijke aanklachten ontving Harrison Ford de prijs van Roman Polanski’s voor hem tijdens de Academy Awards van 2003. Hij vloog vervolgens helemaal naar Frankrijk om de regisseur zijn Oscar te overhandigen.

Waarom woonde Roman Polanski de Oscars niet bij?

Na genomineerd te zijn voor Beste Regisseur voor zijn film The Pianist, bevestigde Roman Polanski dat hij de Academy Awards niet zou bijwonen. Polanski leeft sinds 1977 in zelfopgelegde ballingschap buiten de Verenigde Staten, en hij vluchtte het land uit direct nadat hij in Californië gearresteerd was na een seksuele ontmoeting met een 13-jarig meisje.

Hij heeft geen plannen om naar de Verenigde Staten te komen. Hij woont in Europa, en zijn thuis is daar, en de juridische kwesties zijn onopgelost, en hij heeft geen plannen om terug te keren.

Jeff Berg, Polanski’s Spokesperson

Volgens de autoriteiten in de Verenigde Staten hebben ze het recht om hem te arresteren als hij ooit het land betreedt. Daardoor kon hij de prijsuitreiking niet bijwonen, maar Harrison Ford leverde zijn Oscar persoonlijk aan hem af in Frankrijk. (Bron: The Guardian)

Was Roman Polanski schuldig?

Op 10 maart 1977, op 43-jarige leeftijd, werd Roman Polanski gearresteerd en aangeklaagd in Californië voor zes delicten tegen Samantha Geimer, die destijds slechts 13 jaar oud was. Hij werd beschuldigd van verkrachting met behulp van drugs, perversie, sodomie, obsceen en lascivaal gedrag jegens een kind onder de 14, en het verstrekken van een verdovend middel aan een minderjarige.

Polanski pleitte niet schuldig tijdens zijn verhoor, maar accepteerde later een schikking met voorwaarden die de verwerping van vijf aanklachten omvatten in ruil voor een schuldige bekentenis en een lichtere aanklacht; onwettelijke seksuele omgang met een minderjarige.

De regisseur onderging de door de rechtbank opgelegde psychiatrische evaluatie en kreeg een proeftijd. Maar toen hij vernam dat hij gevangenisstraf en uiteindelijk uitzetting zou krijgen, werd Polanski een voortvluchtige en vluchtte naar Londen en vervolgens naar Frankrijk in 1978, slechts enkele uren voordat hij officieel werd veroordeeld.

In 2018 gaf Samantha Geimer, die nu getrouwd is, haar mening over de zaak:

Aan het einde van het proces leek de voorzitter‑rechter volledig krankzinnig en had hij zeker geen medeleven met mij. Hij wilde mij op de getuigenbank om de media‑aandacht te vergroten, en toen dat niet lukte, begon hij zich te richten op de beklaagde. Het gerechtelijke proces stortte volledig in en er was geen manier om hem te vertrouwen of te weten wat hij hierna zou doen. Ik was opgelucht dat Polanski vertrok en de rechtbank mij niet langer kon kwellen. Wat de meeste mensen niet weten, is dat ik ook op een plant werd gezet en buiten de staat werd gestuurd om de plannen van de rechter om mij te laten getuigen in het zogenoemde proces van de eeuw te dwarsbomen. Polanski en ik verdienen een eerlijk rechtssysteem net zo veel als iedereen. Eenenveertig jaar later wordt ons dat nog steeds ontzegd, omdat elke nieuwe officier van justitie en elke rechter iets voor zichzelf wil.

Samantha, Geimer.

Geimer schreef een boek over de hele gebeurtenis, getiteld; The Girl A Life in the Shadow of Roman. Het werd gepubliceerd in 2013. (Bron: The Guardian)