De Libanese diaspora telt ongeveer vier tot veertien miljoen mensen, inclusief zowel Libanezen geboren in het buitenland als degenen die in het buitenland geboren zijn van Libanese afkomst. Het overgrote deel van de Libanezen in de diaspora is christelijk. Maar wist je dat er meer Libanese afstammelingen in Brazilië zijn dan in Libanon?
Een belangrijke reden dat er meer Libanese afstammelingen in Brazilië zijn, is dat het land groot is, terwijl Libanon een klein land is met beperkte middelen. Brazilië is al lange tijd een populaire bestemming voor emigratie van overtollige bevolking.
Wat zijn de factoren die daartoe hebben geleid?
Voordat het Ottomaanse Rijk viel, bezocht de keizer van Brazilië, D. Pedro II, Libanon en nodigde mensen uit om naar Brazilië te emigreren. Destijds was het land onderbevolkt en had het dringend behoefte aan industrialisatie. Veel christenen en joden in Libanon zagen dit als een kans op een beter leven.
Toen het oude rijk verzwakt was en niet kon voortschrijden, kende Brazilië zijn eerste massale immigratie. Omdat de Braziliaanse keizerlijke familie banden had met Italiaanse en Germaanse staten (hun eenwordingsoorlog vond destijds plaats), kwamen ook veel mensen uit die landen naar Brazilië. Desondanks vond de omvangrijke Libanese immigratiestroom tussen oorlogen plaats.
Gemengde huwelijken zijn een ander uitstekend voorbeeld. Libanezen die in Libanon wonen, trouwen meestal met andere Libanezen. Wanneer Libanese immigranten echter in Brazilië aankomen, trouwen ze met mensen van verschillende etniciteiten, inclusief Brazilianen. Dit betekent dat twee mensen in Libanon die een koppel zouden vormen, nu twee koppels in Brazilië kunnen vormen en veel meer kinderen kunnen krijgen. Als je hier zes generaties van maakt, is er niet genoeg ruimte in Libanon om iedereen die wil terugkeren te huisvesten. De gehele oostelijke Middellandse Zeekust zou onvoldoende zijn als er genoeg generaties waren. Houd er rekening mee dat er meer Syrianen dan Libanezen in Brazilië zijn.
In recente jaren is het modieus geworden om een tweede of derde paspoort te hebben. Ik ken iemand wiens overgrootvader Libanees was en wiens Libanese achternaam, Nasr, werd aangepast tot Nassar, twee generaties geleden. Toch, ondanks dat hij een rooms‑katholiek was die geen enkel woord Arabisch kon spreken, slaagde die persoon erin om Libanees staatsburgerschap te verkrijgen en zou nu tellen als Libanees Braziliaan.
Omdat Libanezen meer respect hadden voor hun geloof, christelijk, joods of moslim, trouwden meer Libanezen met mensen van andere religies. Bijvoorbeeld, een christelijke Libanese vrouw kon trouwen met een joodse of moslim man, en omgekeerd, wat een ongemakkelijke familieband creëerde. Veel Libanezen die naar Brazilië immigreerden hadden daar familie. Ze noemden hen neven of nichten. Dit werd een lopende grap onder Brazilianen die Midden-Oosters noemden als cousins of primos in het Portugees. (Bron: Executive Magazine)
Wat zorgde ervoor dat Libanese mensen naar Brazilië verhuisden?
Arabische immigratie naar Brazilië begon in de jaren 1980. Zowel Libanezen als Syriërs vluchtten naar Brazilië om te ontsnappen aan de politieke en economische instabiliteit die het Ottomaanse Rijk veroorzaakte. Ongeveer 3 tot 6 procent van de totale bevolking van het land van 200 miljoen zijn Libanees‑Braziliërs. (Bron: Executive Magazine)
Afbeelding van The961.com
