Malcolm Frederick Evans was de roadmanager en persoonlijke assistent van The Beatles die ze in 1963 aannamen tot de band in 1970 uit elkaar ging. Maar wist je wat er met hem gebeurde?

The Beatles hadden een “allround man” die alles deed, van roadie‑werk tot lijfwacht. Hij speelde zelfs een paar shows met hen mee. Een paar jaar na het uiteenvallen van de band werd Evans neergeschoten door de LAPD toen hij agenten bedreigde met wat bleek een luchtgeweer te zijn.

Wie was Mal Evans?

Malcolm Frederick Evans werd geboren op 27 mei 1935 in Liverpool. Hij groeide op in Waldgrave Road met zijn zus Pam. Andere details over Evans’ vroege leven zijn onbekend, behalve zijn geboortedatum. Hij schreef zijn memoires in Living The Beatles’ Legend, gepubliceerd in 2005.

In het boek begint hij in 1961 en vertelt over het ontmoeten van zijn vrouw, Lily. Ze ontmoetten elkaar op een kermis, trouwden en kregen datzelfde jaar hun eerstgeboren kind, Gary. The Beatles traden regelmatig op in de Cavern Club, waar Evans hen voor het eerst hoorde optreden. Hij werd fan van de band, hoewel hij destijds ook een enorme fan van Elvis Presley was.

Hij begon een vriendschap met George Harrison, die hem aanbeveelde bij de manager van de Cavern Club toen ze een deurwaarder nodig hadden voor de zaak. Op 27‑jarige leeftijd werd Evans aangenomen voor de baan, zelfs met zijn dikgerande bril. Hij werd gekozen vanwege zijn grote postuur van 6 voet en 6 inch en kreeg liefdevol de bijnaam Gentle Giant, of Big Mal. (Source: The Times UK)

Mal Evans en The Beatles

Van deurwaarder bij de Cavern Club werd Evans uiteindelijk de roadmanager van The Beatles. Zijn taak was ervoor te zorgen dat elk aspect van de reizen van de band probleemloos en leuk verliep. Neil Aspinall werkte naast hem, reed de groep naar verschillende optredens en sleept hun apparatuur. Ze waren ook verantwoordelijk voor het opzetten op elke locatie en ervoor zorgen dat de band alles had wat ze nodig hadden.

Evans werd een essentieel onderdeel van de innerlijke kring van de band. Naarmate de tijd vorderde, begon hij steeds meer bij te dragen aan de bank. Hij verscheen in enkele films en maakte zelfs muziek met The Beatles. Nadat de band stopte met touren en Apple Records oprichtte, werd hij officieel gepromoveerd tot hun executive assistant, die zorgde voor labelgerelateerde werkzaamheden. (Source: Ultimate Classic Rock)

Wat gebeurde er nadat The Beatles uit elkaar gingen?

Na het uiteenvallen van de band werd Evan’s ontslagen bij Apple Records. Maar kort daarna werd hij door manager Allen Klein weer aangesteld. Uiteindelijk ging hij uit elkaar met zijn vrouw en verhuisde hij naar Los Angeles. Terwijl hij in de Verenigde Staten woonde, werd hij onderdeel van de losse confederatie van rockveteraan.

Evans begon ook te werken aan zijn memoires getiteld Living the Beatles Legend die gepland stond om op 12 januari 1976 te worden gepubliceerd. Helaas zat hij in een moeilijke periode met depressie en isolement door tegenslagen in zijn carrière.

Op 5 januari 1976 belde Evans, dronken en op Valium, zijn medeauteur John Hoernie. Hoernie was bezorgd en ging direct naar het appartement van Evans om op hem te letten. Toen hij aankwam, hield Evans een wapen vast dat op een geweer leek. Fran Hughes, de vriendin van Hoernie, belde de politie. Toen de autoriteiten arriveerden, weigerde Evans nog steeds zijn wapen neer te leggen en werd hij doodgeschoten. Het bleek dat het wapen dat hij vasthield een luchtgeweer was.

Toen hij het nieuws hoorde van Evans’ voortijdige overlijden, was Paul McCartney enorm geschokt.

Het was zo gek, zo gek. Mal was een grote, innemende beer-achtige roadie; hij ging af en toe over de top, maar we kenden hem allemaal en hadden nooit problemen. De LAPD was niet zo gelukkig. Hen werd net verteld dat hij boven met een jachtgeweer was, dus renden ze naar boven, schopten de deur open en schoten hem neer. Zijn vriendin had hen verteld: ‘Hij is een beetje humeurig, en hij heeft wat depressiva.’ Als ik daar was geweest, had ik kunnen zeggen: ‘Mal, wees niet gek.’ Eigenlijk had een van zijn vrienden hem zonder moeite kunnen overtuigen, omdat hij geen gek was.

Paul McCartney

(Bron: Ultimate Classic Rock)