Een standbeeld is een vrijstaand beeldhouwwerk dat realistische, volledige figuren van mensen of dieren bevat, uitgehouwen of gegoten in een duurzaam materiaal zoals hout, metaal of steen. Maar wist je dat standbeelden in het oude Griekenland met kleine penissen werden gemaakt?

Kleine penissen worden afgebeeld op oude Griekse mannelijke standbeelden omdat ze de idealen van mannelijke schoonheid uit die tijd vertegenwoordigden: jeugd, kracht en bescheidenheid. Grote penissen werden als vulgair beschouwd en geassocieerd met barbaren en boze geesten.

Welke materialen gebruikten beeldhouwers om een standbeeld te maken tijdens het oude Griekenland?

Tijdens de klassieke periode, ongeveer de vijfde en vierde eeuw, bestond monumentale beeldhouwkunst bijna volledig uit marmer of brons, waarbij gegoten brons het voorkeursmedium werd voor grote werken tegen het begin van de vijfde eeuw; veel beeldhouwwerken die alleen bekend zijn in marmeren kopieën gemaakt voor de Romeinse markt, waren oorspronkelijk in brons vervaardigd.

Kleinere werken werden gemaakt in een breed scala aan materialen, waarvan vele kostbaar waren, met een grote productie van terracotta figuren. Behalve Sicilië en Zuid-Italië hadden de gebieden van het oude Griekenland een overvloed aan fijn marmer, waarbij Pentelisch en Parisch marmer het meest waardevol waren. Bronserts waren ook relatief gemakkelijk te verkrijgen.

Zowel marmer als brons zijn makkelijk te bewerken en zeer duurzaam; zoals in de meeste oude culturen, waren er ongetwijfeld tradities van beeldhouwkunst in hout waar we zeer weinig van weten, behalve acrolithische sculpturen, die meestal groot zijn, met het hoofd en blootliggende delen in marmer maar de geklede delen in hout. Omdat brons altijd een hoge schrootwaarde had, zijn er zeer weinig originele bronzen bewaarden, hoewel mariene archeologie of slepen een paar spectaculaire vondsten heeft opgeleverd in recente jaren, zoals het Artemision-brons en de Riace-bronzen, die ons moderne begrip aanzienlijk hebben uitgebreid. (Bron: World History)

Oude Grieken beschouwen naaktheid als een kostuum

De Griekse naak is, in feite, een ingewikkeld en mysterieus concept dat, ondanks jaren van studie, moeilijk te doorgronden is. Het heeft te maken met naaktheid in het openbaar, duidelijk, en Griekse homoseksualiteit, duidelijk, en een liefde voor atletiek en het gymnasium, duidelijk, en oorlog, waarschijnlijk, maar het gaat ook over moraliteit, deugd en metafysica. Eén ding is zeker: Griekse naaktheid is niet simpelweg het gevolg van een volledig gebrek aan zelfbewustzijn, zoals de natuur bedoeld heeft.

In Athene, ondertussen, zou elk afstudeerjaar van de efebussen van het altaar van de Liefde in het gymnasium bekend als de Academie naar de Akropolis rennen, fakkels dragend, waarbij de traagere en de minder behendige slagen kregen van de menigte terwijl ze hijgend en hijgend door de hoofdpoort van de stad liepen op de verjaardag van Athena, op het heetste moment van het jaar.

Naaktheid was een soort kostuum, een idee versterkt door het feit dat er veel tijd werd besteed aan het insmeren en schrobben van jezelf. Het beste lichaamscondiment was olijfolie gemaakt van de heilige olijfbomen die Athena aan Athene had geschonken en die als prijzen werden uitgereikt in de spelen die haar verjaardag begeleidden. De zoute boy gloop, of paidikos gloios, die daardoor ontstond, werd soms verzameld en gebruikt om aandoeningen en tekenen van veroudering te behandelen. (Bron: The Guardian)