Marvel Comics is de primaire imprint van Marvel Worldwide Incorporate, onderdeel van Marvel Entertainment. The Walt Disney Company kocht het moederbedrijf in 2009 en maakt tot op heden films. Maar wist je dat Marvel Comics een stripboek over financiën heeft gemaakt?
Marvel publiceerde hun financiële rapporten in stripboekvorm in de jaren 90. Personages zoals Spider-Man en The Incredible Hulk verschenen in de strips waarin ze inkomstenbronnen en toekomstige bedrijfsplannen bespraken.
Het Unieke Financiële Rapport
Op 17 december 1991, dertig jaar geleden vandaag, explodeerde een bom in strips, Wall Street en de media. Na een spectaculair succesvol jaar waarin Spider-Man #1 een ongekende 2,5 miljoen exemplaren verkocht, lanceerde eigenaar Ronald Perelman een Marvel Comics Initial Public Offering, waarmee meer dan $63.000.000 werd opgehaald.
Gary Fishman, de oprichter van een Wall Street investerings- en public relationsbureau en levenslange stripboekfan, nam contact op met Marvel-CEO Bill Bevins om te zien hoe hij kon helpen. Bevins' eerste taak was Marvel te assisteren bij het aankomende kwartaalrapport voor aandeelhouders.
Fishman besprak het vraagstuk hoe het unieke en complexe Marvel Comics-universum te communiceren binnen een doorgaans droog aandeelhoudersrapport tijdens een bijeenkomst met Marvel-executives, waaronder president Terry Stewart en CFO Robert Riscica.
Ze bedachten het idee om het rapport om te vormen tot een stripboek met Marvel-superhelden. In samenwerking met redacteur Glenn Herdling en de Marvel-methode van verhaal tot kunst tot dialoog, ontwikkelde Fishman de plot, vond Herdling enkele van Marvel's beste tekenaars om te schetsen, in te kleuren en te kleuren, en schreef Fishman de tekst, waarin alles werd overgebracht wat de advocaten en de SEC eisten, en Herdling zette alles bij elkaar.
Dus, dertig jaar geleden vandaag, debuteerde een slank vierpagina's tellend stripboek met een omslag van legendarische kunstenaar John Romita Sr. Binnenin bespraken Spider-Man en de Incredible Hulk, die passend een groene boekhoudersbril droeg, de nettowinst, publicatie-inkomsten en winst per aandeel. (Bron: Columbia University Libraries)
Creativiteit van Marvel
Het nieuws had een onmiddellijke impact. Niets dergelijks was ooit eerder gezien. Het daaropvolgende jaarverslag was nog indrukwekkender. Het was een 36-pagina's tellend, nietjesgebonden boek op glanzend papier dat informatie in de vorm van strips combineerde, geïntroduceerd door Uatu de Waarnemer, met updates over licenties, reclame en andere onderwerpen, evenals traditionele financiële tabellen en tekst.
Jimmy Palmiotti, George Roussos en John Romita Jr. behoorden tot de kunstenaars. The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal, Financial Times en Institutional Investor berichtten over Marvel’s stripboekkwartaal‑ en jaarverslagen, van Main Street tot Wall Street in de Verenigde Staten en wereldwijd. Ze ontvingen ook kunst‑ en ontwerpprijzen van organisaties zoals de International Academy of Communications Arts & Sciences.
Het succes van de IPO’s en rapporten weerspiegelde de universele aantrekkingskracht van deze verklede personages, die alleen maar is gegroeid in ons moderne tijdperk en de veranderende maatschappelijke reactie op stripboeken, die ooit werden beschouwd als wegwerpafval alleen geschikt voor kinderen.
RBML heeft nu een volledige set van al deze rapporten, de red herring en definitieve prospectussen voor de IPO, kranten‑ en tijdschriftartikelen, awardcertificaten en andere gerelateerde documenten en publicaties, inclusief een recent Back Issue‑magazine dat de geschiedenis en impact van Marvel’s aandeelhoudersrapporten documenteert, dankzij de vrijgevigheid van Gary Fishman en zijn erkenning van het belang van dit materiaal. Fishman’s collectie vult zowel onze striparchieven als onze publicatiegeschiedenis aan. Nu het Marvel Cinematic Universe zowel Hollywood als streaming‑televisie domineert, is het interessant terug te kijken op een van de eerdere pogingen van het bedrijf om culturele dominantie te bereiken. (Bron: Columbia University Libraries)
