Het maken van het ideale album is een ware kunstvorm. Het nemen van een verzameling individuele nummers en deze samenvoegen tot een voltooid werk vereist een bepaald vaardigheidsniveau. Wanneer alles samenkomt, verandert een anders gewone verzameling nummers in iets buitengewoons, dat de harten en geesten van muziekliefhebbers decennialang boeit. Weet je wat het best verkochte album in de VS was voor twee opeenvolgende jaren?

Het maken van het ideale album is een ware kunstvorm. Het nemen van een verzameling individuele nummers en deze samenvoegen tot een voltooid werk vereist een bepaald vaardigheidsniveau. Wanneer alles samenkomt, verandert een anders gewone verzameling nummers in iets buitengewoons, dat de harten en geesten van muziekliefhebbers decennialang boeit.

Het Midnight Man-album

Hoewel hij al het succesvolle solo‑album Off the Wall had (ook geproduceerd door Quincy Jones), streefde Michael Jackson ernaar het best verkochte album in de geschiedenis te creëren. Hij wilde dat Thriller vergelijkbaar zou zijn met de suite van Tsjaikovski, waarin “elk nummer een hit is.”

Quincy Jones gaf Rod Temperton, een arrangeur/songschrijver, de opdracht een albumtitel te bedenken. Hij noteerde 200 tot 300 mogelijke titels in zijn hotelkamer voordat hij zich op Midnight Man vestigde. De volgende dag werd hij wakker met het woord “Thriller” in zijn hoofd.

Iets in mijn hoofd zei net, dit is de titel, je zou het kunnen visualiseren bovenaan de Billboard‑charts. Je zou de merchandising voor dit ene woord kunnen zien, hoe het van de pagina sprong als ‘Thriller’.

Rod Temperton, Songschrijver

Temperton componeerde de muziek en schreef de teksten, evenals het refrein.

Wij moeten het maken terwijl we kunnen / Je hebt het sterrenlicht nodig / Een beetje sterrenlicht zon / Ik heb je aan mijn zijde nodig / jij geeft me sterrenlicht / Sterrenlicht / vanavond.

Quincy Jones, Producer

Jones vond de melodie leuk maar vroeg Temperton om terug te komen met iets meer in de stijl van Edgar Allan Poe. De albumtitel, Thriller, was al vastgesteld, dus het erop afstemmen was eenvoudig.

Peggy Lipton, toenmalige vrouw van Jones, kende Price. De horrorfilmlegende nam zijn deel op in twee takes. Toen het album populair werd, uitte Price ontevredenheid over zijn geringe vergoeding en beweerde dat Jackson gestopt was met het beantwoorden van zijn telefoontjes. (Bron: Mental Floss)

De iconische Thriller‑video

Het kabelnetwerk Showtime betaalde $300.000 voor de rechten om de muziekvideo en de “making of”-feature eerst uit te zenden, waarbij MTV de rest betaalde om het na Showtime uit te zenden. Nadat hij zijn werk aan de film An American Werewolf in London had gezien, vroeg Jackson aan John Landis om de video te regisseren.

Ik wil in een monster veranderen, kan ik dat doen?

Michael Jackson, Koning van Pop

Omdat Jehovah’s Getuigen, een groep waartoe Jackson destijds behoorde, de artiest meedelen dat “Thriller” satanisme steunde, schreef Landis de disclaimer die aan het begin van de video verschijnt. Een week lang in een bioscoop in Westwood, Californië, was Thriller de openingsfilm vóór de vertoningen van Fantasia, wat veel ouders niet leuk vonden. (Bron: Mental Floss)