We krijgen vaak te horen dat we een positieve kijk moeten behouden, ongeacht of we negatieve emoties hebben. Giftige positiviteit is iets wat ons al sinds onze kindertijd is aangeleerd. Maar is het de juiste manier om onze ongewenste gevoelens te erkennen?
Volgens een studie uitgevoerd aan UC Berkely kan de druk om de hele tijd positief te voelen uiteindelijk leiden tot een sombere stemming. Dezelfde studie stelt dat het omarmen van je donkere stemmingen op de lange termijn beter is.
Het onderzoek van UC Berkeley
Het onderzoek uitgevoerd door UC Berkeley legt uit waarom mensen die voortdurend onder druk staan om opgewekt te zijn, ook voortdurend somber voelen. De studie legt ook de voordelen uit van het daadwerkelijk omarmen van je negativiteit.
We ontdekten dat mensen die hun negatieve emoties routinematig accepteren, minder negatieve emoties ervaren, wat leidt tot een betere psychologische gezondheid.
Iris Mauss, universitair hoofddocent psychologie aan UC Berkely
De onderzoekers van de studie speculeren dat het accepteren van onze vreugdeloze emoties uiteindelijk zichzelf zal ontladen. Net zoals donkere wolken snel voorbij de zon trekken en uit het zicht verdwijnen.
Misschien, als je een accepterende houding hebt ten opzichte van negatieve emoties, geef je ze minder aandacht. En wellicht, als je je emoties voortdurend beoordeelt, kan de negativiteit zich opstapelen.
Iris Mauss, universitair hoofddocent psychologie aan UC Berkely
De studie werd uitgevoerd aan UC Berkeley en gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology. Het onderzocht de relatie tussen emotionele acceptatie en psychologische gezondheid bij 1.300 volwassenen in de San Francisco Bay Area en het stedelijke gebied van Denver, Colorado. De studie werd verdeeld in drie groepen en uitgevoerd volgens verschillende demografische kenmerken zoals leeftijd, geslacht, sociaaleconomische status en andere variabelen.
Het is makkelijker een accepterende houding te hebben als je een zorgeloos leven leidt, daarom hebben we sociaaleconomische status en grote levensstressoren die de resultaten zouden kunnen vertekenen, uitgesloten.
Iris Mauss, universitair hoofddocent psychologie aan UC Berkely
(Bron: UC Berkeley)
De resultaten van de studie
De resultaten van de studie tonen aan dat mensen die zich verzetten tegen het erkennen van hun donkere emoties of ze beoordelen, uiteindelijk nog meer stress ervaren dan degenen die dat wel doen. Mensen die over het algemeen negatieve gevoelens zoals verdriet, wrok en teleurstelling hun natuurlijke verloop laten volgen, blijken minder symptomen van stemmingsstoornissen te hebben.
Het blijkt dat de manier waarop we onze eigen negatieve emotionele reacties benaderen, echt belangrijk is voor ons algehele welzijn. Mensen die deze emoties accepteren zonder te oordelen of te proberen ze te veranderen, kunnen beter met hun stress omgaan.
Brett Ford, assistent‑professor psychologie aan de Universiteit van Toronto
In de laboratoriumsetting kregen 150 deelnemers de opdracht om een toespraak van drie minuten te houden voor een panel van juryleden als onderdeel van een nep‑sollicitatie. Ze kregen twee minuten om hun communicatieve vaardigheden en andere kwalificaties voor te bereiden. Meer dan 200 mensen kregen de opdracht om hun meest veeleisende ervaring gedurende twee weken in een dagboek vast te leggen in de laatste studie. Toen ze na zes maanden werden gecontroleerd, meldden de deelnemers die het delen van negatieve emoties vermeden meer symptomen van stemmingsstoornissen dan hun niet‑oordelende leeftijdsgenoten.
De volgende fase van het onderzoek richt zich op hoe verschillende culturen en opvoedingsstijlen de manier beïnvloeden waarop sommige mensen zijn en hoe ze meer acceptatie hebben voor hun ups en downs.
Door ouders te vragen naar hun houding ten opzichte van de emoties van hun kinderen, kunnen we mogelijk voorspellen hoe hun kinderen over hun eigen emoties denken, en hoe dat de mentale gezondheid van hun kinderen kan beïnvloeden.
Iris Mauss, universitair hoofddocent psychologie aan UC Berkeley
(Bron: UC Berkeley)
