Ondanks dat ze in dezelfde stad, in hetzelfde jaar zijn opgericht en dezelfde naam hebben, hebben Hershey's Ice Cream en Hershey's Chocolate geen verband.

Het Hershey Creamery Company, ook bekend als Hershey’s Ice Cream, is een Amerikaans zuivelbedrijf dat ijs, sorbet, sherbet, bevroren yoghurt en andere bevroren desserts zoals smoothies en bevroren slab‑stijl ijsmixers produceert. Het Hershey Company, ook bekend als Hershey’s, is een Amerikaans multinationaal concern en een van ’s werelds grootste chocolademerken. Maar wist je dat deze twee bedrijven geen verband met elkaar hebben?

Ondanks dat ze in dezelfde stad, in hetzelfde jaar en met dezelfde naam zijn opgericht, hebben Hershey’s ijs en Hershey’s chocolade geen verband en zijn ze verwikkeld in meerdere juridische geschillen over hun gedeelde naam.

Hershey’s versus Hershey’s

Dit is het verhaal van een vaak belachelijke vete tussen twee bedrijven die al bestaat sinds ze beide in 1894 werden opgericht, waardoor deze vete ouder is dan elk mens dat vandaag leeft. In de ene hoek hebben we Hershey’s Chocolate, het gigantische concern met een jaarlijkse omzet van meer dan 8 miljard dollar; in de andere hoek hebben we Hershey’s Ice Cream, dat voornamelijk wordt verkocht in het oostelijke deel van de Verenigde Staten, met een omzet net onder 70 miljoen dollar, wat volledig respectabel is in vergelijking met, je weet wel, een wereldwijde reus van een merk.

De lokale melkvoorziening speelde een rol in de vroege rivaliteit, omdat zuivel een essentieel ingrediënt is voor beide bedrijven. Een verhaal in de Lebanon, Pennsylvania Evening Report uit 1910 beschreef deals en consolidaties van verschillende regionale zuivelfabrieken die de twee bedrijven feitelijk de controle over de regionale zuivelindustrie gaven.

Deze overlap zorgde af en toe voor verwarring bij de lokale bevolking. Toen een tyfoïde‑uitbraak in 1916 werd teruggevoerd op een zuivelfabriek van Hershey’s Ice Cream, riep een lokale krantenkop dat er te veel bacillen om te tellen waren! De krantenverslaggeving bevatte een verklaring van Hershey’s Chocolate dat ze absoluut geen enkele verbinding met dat andere bedrijf hadden en ook geen melk, ijs of boter verkochten. (Bron: Snack Stack) 

Het winnen van de enige echte Hershey Chocolate

Hershey’s Ice Cream plaatste grote krantenadvertenties waarin hun nieuwe Franse chocoladesmaak werd geprezen, waarbij chocolade werd gebruikt die door Hershey Brothers Chocolate was verwerkt, waarmee de relatie tussen de twee bedrijven werd benadrukt.

Kort daarna huurde Milton S. Hershey een onderzoeker in om te achterhalen wat zijn concurrenten aan het doen waren. Hij ontdekte dat de broers chocoladerepen en hapklare chocoladekorrels verkochten die bijna identiek waren aan die van Hershey’s.

De advocaat van Milton Hershey stuurde een dreigbrief naar het ijsbedrijf, maar zij stopten niet, dus hij klaagde aan en won in 1926. Het was illegaal voor de Hershey‑broers om hun naam te gebruiken voor de verkoop van chocolade of cacaoproducten. Ze stopten echter niet en verplaatsten hun activiteiten buiten de stad, in de hoop dat de details van de juridische beperkingen op een redelijke afstand zouden blijven.

Helaas voor hen waren merkbekendheid en de telegraaf al in gebruik. Milton ontving in 1929 een telegram van een van zijn vertegenwoordigers in Omaha, die had gehoord dat de Hershey‑broers weer bezig waren in Nebraska, waarbij ze probeerden chocolade onder de naam Hershey te verkopen.

Wederom verijdeld sloten de Hershey‑broers uiteindelijk hun chocoladebedrijf, dat ze hernoemden tot Eatmor. Het bleef nog een paar jaar bestaan voordat het bedrijf faalde, omdat het veel moeilijker bleek te concurreren zonder de beroemde naam. (Bron: Snack Stack) 

Afbeelding van SnackStack