Parkieten zijn kleine tot middelgrote papegaaien die over het algemeen lange staartveren hebben. Enkele soorten binnen de geslachten zijn de grasparkiet, monnikspaarse parkiet en gewone parkiet. Terwijl ze overvloedig voorkomen in Zuid‑Azië, Australië en de Stille Zuidzee‑eilanden, zijn ze minder gebruikelijk in Europa. Hoe heeft deze soort zich dus zo snel in Europa verspreid?
In 1974 werden 40 parkieten vrijgelaten uit een dierentuin in Brussel. Men verwachtte niet dat ze zouden overleven omdat ze niet inheems waren in Europa. Vandaag zijn er 12.000 van hen in Brussel en 50.000 in Londen.
Wat zijn parkieten?
Parkieten gedijen in warme regio's. Ze komen overvloedig voor in India, Sri Lanka, Australië, de Stille Zuidzee‑eilanden en Zuidoost‑Azië. Ze vormen grote zwermen en kunnen een behoorlijke plaag vormen voor graanvelden. De meeste parkietsoorten leggen ongeveer vier tot acht eieren per keer, wat verklaart hoe snel hun populatie groeit.
Hoewel deze vogels in het wild gedijen, worden ze ook als huisdier gehouden. Ze zijn zeer actief en hebben veel ruimte nodig. Ze komen in verschillende kleuren voor en kunnen zelfs bepaalde geluiden en stemmen nabootsen.
De meest populaire parkiet die als huisdier wordt gehouden is de grasparkiet of schelpparkiet, ook bekend als de Melopsittacus undulatus. Ze worden vaak verward met liefdesvogels en komen in verschillende kleuren voor. De kleur van het cere of de huid aan de basis van de snavel helpt om hun geslacht te onderscheiden. Parkieten kunnen over het algemeen tot 15 jaar oud worden. (Bron: Britannica)
De invasie van Europa
Als je ooit een reis naar Europa hebt gemaakt, zou je een zwerm vogels met ongebruikelijke kleuren opmerken. Ze lijken exotisch en misplaatst, en dat komt doordat ze dat ook zijn. Ze zijn gelukkig, gedijen goed en komen in duizenden voor.
ParrotNet, het Europese monitoringsplatform, heeft meer dan 50.000 parkieten geïdentificeerd in Londen, 12.000 in Brussel, 1.500 in Amsterdam en ongeveer duizend in Madrid. De vraag is, hoe zijn deze exotische vogels naar Europa gekomen, en waarom zijn er zoveel van hen?
Parkieten werden in de jaren 70 naar Europa gebracht. Ze zijn opzettelijk of per ongeluk vrijgelaten, wat verklaart waarom er een overvloed van hen in het wild is. In 1974 liet een dierentuin in Brussel ongeveer 40 rozenringparkieten vrij. Rond dezelfde tijd ontsnapten ongeveer 50 parkieten uit een container op de luchthaven Paris Orly in Frankrijk. Het incident gebeurde opnieuw in 1990, toen verschillende parkieten ontsnapten op de luchthaven Paris Charles de Gaulle.
Sindsdien is de parkietpopulatie in Europa gestaag gegroeid. Het warme klimaat in de kustgebieden van Europa stelde deze tropische vogels in staat te overleven. Deze vogels zijn afhankelijk van vogelvoeders die door bewoners worden geplaatst tijdens koude winters. (Source: World Crunch)
Zijn ze huisdieren of ongedierte?
In steden waar de parkietpopulaties aanzienlijk zijn toegenomen, verspreiden de vogels zich vaak verder naar de buitenwijken van de stad op zoek naar nieuwe ruimtes. Dit begon problemen te veroorzaken in voorstedelijke gebieden, omdat ze vaak schade aan gewassen en bomen aanrichten. Economische verliezen als gevolg van hun overpopulatie zijn duidelijk.
In Europa wordt de kostprijs van invasieve soorten als geheel geschat op 12 miljard euro per jaar. Dit cijfer houdt rekening met de ecologische, economische en medische aspecten.
Daniel Cherix
(Source: World Crunch)
