Van 1978 tot aan zijn overlijden in 2005 was paus Johannes Paulus II de leider van de Katholieke Kerk en de heerser van de Vaticaanse Stadstaat. Hij werd uiteindelijk gekanoniseerd als heilige paus Johannes Paulus II. Maar wat gebeurde er met de poging tot moord op paus Johannes Paulus II?

Mehmet Ali Aca, de poging tot moordenaar die paus Johannes Paulus II in 1981 vier keer neerschoot, werd vergeven door paus Johannes Paulus II. Aca werd gedeporteerd naar Turkije toen de Italiaanse president hem op verzoek van de paus vergaf voor het misdrijf. Aca vroeg in 2014 om een ontmoeting met paus Franciscus, maar Franciscus weigerde.

De moordaanslagpoging

In augustus 1980 begon Aca de Middellandse Zee te doorkruisen, wisselde paspoorten en aliassen, waarschijnlijk om zijn echte vertrekpunt in Sofia, Bulgarije, te verbergen. Hij kwam op 10 mei 1981 per trein vanuit Milaan in Rome.

Aca getuigde later dat hij in Rome drie medeplichtigen ontmoette, waarvan één een mede‑Turk was en twee Bulgaren, en dat Zilo Vassilev, de Bulgaarse militaire attaché in Italië, de operatie leidde. Hij beweerde dat de Turkse maffiabaas Bechir Celenk hem deze taak in Bulgarije had toevertrouwd. Volgens Le Monde diplomatique organiseerde Abdullah atl de moordaanslagpoging in ruil voor 3 miljoen mark die door Bechir Celenk aan de Grey Wolves werden betaald.

Volgens Aca was het plan dat hij en de back‑up schutter Oral Elik in de Sint‑Pietersplein zouden vuren voordat ze onder het dekmantel van een kleine explosie naar de Bulgaarse ambassade vluchtten. Ze zaten op het plein op 13 mei, terwijl ze ansichtkaarten schreven ter voorbereiding op de aankomst van de paus. Aca schoot zes kogels op de paus terwijl hij voorbijging, waardoor hij ernstig gewond raakte. Desondanks werd hij aangehouden door omstanders en de Vaticaanse veiligheidschef Camillo Cibin en kon hij de moord niet voltooien of weglopen. Twee kogels zaten vast in de onderste darm van paus Johannes Paulus II en de andere twee in zijn linkerhand en rechterarm. Ook twee getuigen raakten gewond. Elik raakte in paniek en rende weg zonder zijn bom te detoneren of af te vuren. (Bron: Religion Fandom)

Aca’s opsluiting, vrijlating en herarrestatie

Aca werd in juli 1981 in Italië veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor een moordaanslagpoging, maar werd in juni 2000 door president Carlo Azeglio Ciampi op verzoek van de paus vergiffenis verleend. Vervolgens werd hij gedeporteerd naar Turkije, waar hij werd opgesloten voor de moord op Abdi Pekçi in 1979 en twee bankovervallen in de jaren zeventig. Ondanks een beroep in november 2004 voor vroegtijdige vrijlating concludeerde een Turkse rechtbank dat hij pas in 2010 in aanmerking zou komen voor voorwaardelijke vrijlating. Desondanks kreeg hij op 12 januari 2006 voorwaardelijke vrijlating.

Aca werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de moord. Hij zat pas ongeveer zes maanden in de Turkse gevangenis toen hij ontsnapte. De advocaat van Mustafa Demirba legde uit dat hij werd vrijgelaten vanwege een amnestie in 2000 die zijn straf met tien jaar verminderde. De rechtbank verminderde die tien jaar op basis van een nieuw artikel in het strafwetboek; hij kwam vervolgens in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating op grond van goed gedrag.

Volgens het Franse persbureau AFP hebben de Turkse gerechtelijke autoriteiten nog niet uitgelegd tot welke juridische middelen hij toegang had. Voormalig justitie‑minister Hikmet Sami Türk, die destijds in de regering zat tijdens de uitlevering van Aca, beweerde dat zijn vrijlating, op zijn best, een ernstige fout was en dat hij niet vóór 2012 had moeten worden vrijgelaten.

Op 20 januari 2006 bepaalde het Turkse Hooggerechtshof dat de tijd die hij in Italië had doorgebracht niet kon worden afgetrokken van zijn Turkse straf, en hij werd naar de gevangenis gestuurd. (Bron: Religion Fandom)