Rowan Sebastian Atkinson is een Engelse acteur, komiek en schrijver. Voordat hij een carrière in de comedy nastreefde, voltooide hij een masteropleiding Elektrotechniek aan Queens College in Oxford. Hij werd beroemd dankzij zijn hitshow, Mr. Bean. Maar wist je dat de show slechts een paar afleveringen had?

Hoewel veel mensen beweren tientallen of zelfs honderden afleveringen van Mr. Bean te hebben gezien in de afgelopen 30 jaar, werden er slechts 15 afleveringen uitgezonden van 1992 tot 1995.

Zijn er slechts vijftien afleveringen? 

Zelfs de meest toegewijde fans vinden het moeilijk te accepteren dat er slechts 14 afleveringen van de live‑action serie ooit zijn geproduceerd. Natuurlijk inspireerde het twee films, een animatieserie die in 2015 opnieuw op de Britse televisie werd uitgezonden, een videospel en verschillende boeken, waaronder Mr. Bean’s Definitieve en Uiterst Geweldige Gids voor Frankrijk. (Bron: Gem Pak)

Wie inspireerde Rowan Atkinson om de rol van Mr. Bean te spelen? 

In de loop der jaren heeft Atkinson herhaaldelijk de Franse komiek Jacques Tati aangehaald als een van de belangrijkste invloeden op Mr. Bean. 

Mijn interesse in fysieke komedie kwam voort uit het ontdekken van een film van Jacques Tati genaamd Mr. Hulot’s Holiday; die raakte me meteen. Ik bewonderde het enorm omdat het een compromisloze komische houding en setting had die ik echt bewonderde.

Rowan Atkinson, Komiek

(Bron: Gem Pak)

Spreekt Mr. Bean Frans?

Voordat hij zijn televisie‑debuut maakte, speelde Atkinson het Mr. Bean‑personage voor een publiek op het Just For Laughs‑festival in Montreal, Quebec. Om ervoor te zorgen dat de bijna stille komedie van het personage werd overgebracht, vroeg hij om op te treden voor een Franstalig publiek in plaats van een Engelstalig publiek. (Bron: Gem Pak)

Wat zou de karakternaam van Mr. Bean moeten zijn? 

Mr. Bean kreeg zijn naam pas kort voor zijn televisie‑debuut en nadat de productie al was begonnen. Aanvankelijk zou hij Mr. White heten. De makers van de show begonnen vervolgens met het uitwisselen van enkele groentennamen, waaronder Mr. Cauliflower, voordat ze zich vestigden op Mr. Bean. (Bron: Gem Pak)

Hoe begon de Mr. Bean-show?

Mr. Bean maakte zijn televisie‑debuut op Engeland's ITV op 1 januari 1990. Maar Rowan Atkinson begon het personage meer dan een decennium eerder te ontwikkelen terwijl hij zijn masteropleiding elektrotechniek volgde.

Ik werd in mijn eerste semester aan Oxford gevraagd om een sketch te doen in deze eenmalige show in het Oxford Playhouse, en ik had nog nooit iets geschreven, ik ben niet echt van nature een schrijver, dus ik moest zo'n vijf minuten aan iets verzinnen met een opzegtermijn van 48 uur. Ik stond gewoon voor de spiegel en begon te experimenteren met mijn gezicht. En dit vreemde, surrealistische, soort non‑verbale personage ontwikkelde zich.

Rowan Atkinson, Komiek

Terwijl Mr. Bean begon door in de spiegel te kijken, besloot Atkinson te vertrouwen op wat hij met zijn gezicht deed na die eerste succesvolle uitvoering in Oxford.

In de sketch de daaropvolgende zondag ging ik gewoon door een heleboel gezichtsuitdrukkingen, ik weet niet zeker of er een bepaald verhaal, een logica aan zat, maar ik deed mijn best en het riep zeker gelach op. Maar sindsdien heb ik zelden naar mijn gezicht gekeken, ik hoop dat het doet wat ik denk dat het doet.

Rowan Atkinson, Komiek

(Bron: Mental Floss)

Afbeelding van Mentalfloss